カーグッズライターの浜先秀彰が東京モーターショーで気になった話題をレポート。ブリヂストンはまったく新しい素材を使った理想的なタイヤを披露した。
REPORT●浜先秀彰（HAMASAKI Hideaki） PHOTO●澤田和久（SAWADA Kazuhisa）
ブリヂストンが開発した新素材「SUSYM（サシム）」を利用したコンセプトタイヤを展示。
SUSYMはゴムと樹脂を分子レベルで結びつけたという世界初のポリマー。ゴムのしなやかさと樹脂の強さを併せ持っており、穴が空きにくい（耐突き刺し性）、治る（再生・修復性）、低温でも強い（低温耐衝撃性）といった特徴も備えている。
驚くべきことに釘で刺しても伸びるだけで穴が開かず、切断をしても熱を加えると接着ができる。また、変形しても形状記憶により元の形に戻るという。低温でしなやかさを失うこともない。まさにタイヤの素材としては理想的だ。
SUSYMは場所によって強度も自由に変えられるとのことで、展示されていたコンセプトタイヤはホイールとタイヤが一体化した竹細工のような形状。デザインの自由度も高いようだ。
SUSYM製タイヤの実用化は2020年代中を目標にしているというが、タイヤ以外のSUSYM製品であればそれよりも前に実用化されるかもしれない。
