2018年10月に発表されて注目を浴びた「新型スズキ KATANA（カタナ）」の動画（英語字幕付き）が、スズキの公式YouTubeチャンネルで公開され、国内はもちろん、世界で大きな話題を呼んでいる。動画はMotoGPライダー・青木宣篤によるインプレ（3分8秒）に加え、エンジニアやデザイナーなど、カタナを作り上げた“職人たち”へのインタビュー（3分30秒）の2本で構成。ズバリ、必見です！
REPORT●北 秀昭(KITA Hideaki)
新型カタナのコンセプトは「ストリートでの新たな伝説の始まり」
ケルンで開催された「インターモト2018」でベールを脱いだ新型カタナ。ストリートでのスポーティーな走りを実現するために開発されたカタナの開発コンセプトは、「ストリートでの新たな伝説の始まり」。
新しいカタナは、日本の浜松工場で生産され、2019年春から欧州を中心に販売開始が予定されている。
前モデルのカタナに敬意を表しつつ、今日のストリートシーンにおいて、トップレベルのパフォーマンスを獲得。“刀を作るような”スズキの職人ワザが光る、ストリート最強とも言える贅沢な一台に仕上がっているのがポイントだ。
今回、スズキの公式YouTubeチャンネルで公開された動画「インプレッション編（3分8秒）」では、紅葉が舞い降りる、“日本の秋の峠道”をカタナが激走。
インプレッションを担当したのは、“世界最高峰のロードレース”であるMotoGPで活躍した青木宣篤（※）。
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青木宣篤はレーサーならではの視点で、
・ストリートユースを重視した排気量999ccの水冷並列4気筒、最大出力149馬力（110kW／10,000rpm）、最大トルク108N・m／9,500rpmのエンジン
・セパレートハンドルではなく、“あえて”アップ型バーハンドルを採用したライディングポジション
・アンチロックブレーキシステム（ABS）、アルミニウム製スイングアーム、φ43mmKYBインバースフロントフォーク、ラジアルマウント式ブレンボ製4ピストンフロントブレーキキャリパー等を採用した強靭な足周り
などを一刀両断。
また、「開発者インタビュー編（3分30秒）」では、エンジン担当者、デザイン担当者、サウンドデザイン担当者、テストライダーなどの開発陣が、カタナの開発コンセプトをプレゼンテーション。
まるで映画の予告編のように、カタナというバイクが、わずか6分38秒の中に凝縮されている。
※青木宣篤プロフィール
1971年生まれ。ポケバイレース、ミニバイクレースを経て、1989年に史上最年少でロードレース国際A級に特別昇格。以降、1995年ロードレース世界選手権GP250クラスでランキング6位、1997年ロードレース世界選手権GP500クラスでランキング3位（ルーキーオブザイヤー獲得）、2002年ロードレース世界選手権MotoGPでランキング12位、2009年鈴鹿8時間耐久ロードレースで優勝（酒井大作・徳留和樹／ヨシムラスズキWith JOMO／GSX-R1000）等々、世界を舞台に活躍。現在はスズキのMotoGPマシン開発ライダーなどを務める。
