2017年は新たな排ガス規制によって、モンキーやズーマー、SR400など一度に多くのバイクが市場から姿を消した。その中の１台、ヤマハ・セローは林道ツーリングをカジュアルに楽しめるパイオニアであり、ファンからも復活を望む声は大きい。セローはなぜ愛されてきたのか。オーナー歴18年のバイク雑誌ライターが、筆をしたためる。
REPORT●栗栖国安（KURISU Kuniyasu）
歴代セロープレイバック
80年代の国内市場は空前のバイクブームに沸いていた。毎年、いや毎月のように原付からリッタークラスまでニューモデルが登場し、しかも新型が出るたびに高性能化していたのだから、どのバイクを買えばいいのかバイクファンを大いに悩ませた。
出せば売れるという状況だったことから、レーサーレプリカ化が進む一方で、各メーカーとも個性的で遊び心あふれるバイクも数多く送り出した。そして1985年、マウンテントレールという新たなジャンルを築き上げるべくヤマハは、セロー225を登場させた。
当時のオフロードモデルといえば、モトクロッサーのノウハウを取り入れて高性能化を目指す、というのが王道だった。それこそエンデューロで勝てるマシン造りが主流だった。そんな時代背景の下で、野山をのんびり走って自然に親しむトレッキングバイクをコンセプトにしたセロー225の開発チームには、随分と風当たりが強かっただろうことは想像に難くない。だが、逆風の中でセロー225は産声をあげた。
二輪二足のキャッチフレーズを体現するかのように車体はとにかく軽量コンパクトを目指した。XT125をベースに排気量を拡大した空冷SOHC2バルブ223ccエンジンは最高出力20ps。モトクロッサーレプリカ全盛の中でこの性能は、2スト125cc以下だった。そんなセロー225は、性能偏重だった市場にすぐに受け入れられたわけではなかった。しかし次第にセロー225が持つデュアルパーパス性に注目が集まるようになり、林道ツーリングブームという後押しもありユーザーが増えていった。中でも特徴的だったのは、女性ライダーから多くの支持を得たことだ。男性は高性能なバイクに食指を動かされがちだが、体格で劣る女性は、足が着けられて取り回しが軽いというセローの特性に魅力を感じていた。結果的に林道ツーリングを楽しむ女性ライダーが急増したのである。
マウンテントレールという新たなジャンルを築いたセロー225は、こうして市場に受け入れられたのだが、以後はユーザーの声を反映するかたちで改良されていくことになる。
87年型：VM28からSU34へとキャブレターを変更。フロントフォークには減衰力調整機構を追加した。他にも吸排気音の低減や細部の見直しを図った。
89年型：セルスターターを採用。燃料タンクも7.6Lから8.8Lへと容量を増やし、利便性を大幅に高めた。足元の悪いオフロードでもセルで簡単に始動できるようになったことで、セローユーザーはますます増えることとなったのだ。
93年型：リザーバータンク付きリアサスペンション、リアディスクブレーキの採用で足回りを強化。名称もセロー225Wとなった。
97年型：エンジンの低中速特性の向上を図って、キャブレターを34mmから31mm口径に変更。フロントブレーキキャリパーは異形2ポット式に。さらに燃料タンクは10Lへと容量アップ。リアタイヤはチューブレス式とし耐パンク性を高めた。このタイプからセロー225WEとなった。
2000年型：二輪車排出ガス規制の施行に伴い、キャブレターをTPS付き33mmの変更するとともにエアインダクションシステムを導入。メッキシリンダーやアルミ鍛造ピストンの採用など細部の見直しも行われた。カラー変更するなどでこのモデルは2004年まで販売されることになったが、セロー225としては最終型となった。
余談だが、僕が所有しているモデルもこの2000年型セロー225WEである。もう18年も乗り続けているのだが、大きなトラブルに見舞われたことはない。
セロー225の成功は、日本のオフロードシーンを大きく変えたが、他メーカーの参入も市場の拡大を後押しした。ホンダは91年、250ccのXLディグリーを発売。多くのライダーに手軽のオフロード走行が楽しめるマルチパーパス性を前面に押し出した。スズキはSX200Rからツーリング仕様に発展させたジェベル200を93年に登場させた。そしてカワサキも、スーパーシェルパを開発。国内市場には97年から発売を開始した。
こうして国内のオフロード市場は、ちょっとしたトレッキングバイクブームの様相を呈したのである。
ツーリングユーザーをも獲得したセロー250
パイオニアであり圧倒的な人気を誇ったセローだったが、2005年、フルモデルチェンジによりまったく新しいセロー250となって登場した。
トリッカー、XT250Xと共通のエンジン、車体を持ちながら、基本コンセプトであるトレッキングバイクの特性を盛り込んだセロー250だったが、従来のセローユーザーからは批判的な声が多かった。排気量アップでトルクが増したのはいいが、車重は130kgへと増量し、車体もひと回り大柄になっていたからだ。たしかにトライアル的な操作性では従来の225に比べて劣っていたのかもしれない。しかし、高速走行性を含めたいわゆるツーリング性能は高められていた。そのことが功を奏したのか、新型セロー250は次第に市場で受け入れられていった。そして、トレッキングバイクという本来の特性に関しても、多くのライダーから認められることとなった。
2008年型からはキャブレターからフューエルインジェクションへと変更しマイナーチェンジ。カラーグラフィックを変えながら2017年まで生産が続けられた。初代225の発売から30年、セローの歴史はいったん幕を閉じることとなったのである。
だがヤマハでは次世代のセローを開発しているとのこと。果たしてどのようなバイクに仕上げられるのか、期待しないではいられない。
ツーリング機能を高めたツーリングセロー
セロー250の大きな特色のひとつがツーリング性の高さである。その良さをさらに引き立てるため、快適性と利便性を高めたのがツーリングセローである。スタンダードモデルに比べて5万円ほど高い価格設定だったが、アドベンチャースクリーン、ブラッシュガード、大型リアキャリア、アルミアンダーガードの4点が装備され、お買い得なモデルとなっていた。ツーリングユーザーを中心にツーリングセローは人気となり、実際にキャンプツーリングを楽しむライダーを増加させた。手軽にアウトドアを楽しむというセローのコンセプトは、ツーリングセローにおいても具現化されていたのだ。
