
<阪神-広島>◇31日◇甲子園
阪神はこの試合を最後に甲子園を離れる。高校野球に球場を明け渡すため。本拠地で次に試合をするのは8月29日の巨人戦だ。
今年の「ロード」は8カード23試合が組まれた。チーム本隊のホテル泊は21泊ほどになる。京セラドーム大阪ができてからは、関西に戻って来られるようになったため「死のロード」は死語になった。
主催試合は例年通り、京セラドーム大阪で2カード6試合。NPBは日程編成の際に、3カード連続のビジターは極力避けている。
遠征2カード(神宮、名古屋)→京セラ→遠征2カード(広島、東京ドーム)→京セラ→遠征2カード(神宮、横浜)という流れもほぼ毎年同じだ。
広島→東京→大阪→東京と続く中盤の移動は厳しい。一方で、涼しいドーム球場で11試合戦えることが、プラスに作用するかもしれない。
昨年は9勝13敗1分け(中止1)で2年ぶりに負け越した。優勝した23年は10連勝と6連勝があり、18勝5敗と一気にライバルを突き放した。ぶっちぎりの首位でロードに突入する今年はどうか。