大学３年で投手転向→契約金１億円のドラ１元メジャーリーガー、球速アップのコツに驚き

斎藤隆氏（2024年5月29日撮影）

元ドジャース、横浜などの斎藤隆氏（55）が26日放送のフジテレビ系列「ジャンクスポーツ」に出演し、球速が上がったきっかけを明かした。

最速159キロを誇り、日米通算112勝、139セーブと大活躍した斎藤氏は東北福祉大3年時に投手転向。転向直後のスピードガンでは130キロ弱だったというが、本格的に投手として練習し、1年後には「もう140キロ後半ぐらいは出ちゃって」と説明。さらに投手転向2年目の4年時に大洋（現DeNA）からドラフト1位指名を受けた。「契約金1億をいただいて、プロ入りしているので。どうですかね、完全に才能？」と話すと、MC浜田雅功は「腹立つわ～」と突っ込み。続けて「いやあ。でもマジ！？　すぐ？」と改めて確認すると、斎藤氏は「プロ入る前の2年間で球速10キロ速くなって、プロ入ってあっという間に150キロ超えたんですよね」と振り返り、スタジオからは驚きの声が上がった。