＜高校野球和歌山大会：智弁和歌山7－3和歌山工＞◇21日◇3回戦◇和歌山市紀三井寺
智弁和歌山は準々決勝に進出した。4打数3安打2打点の4番・福元聖矢外野手（3年）と活躍。夏の初戦だった16日の有田中央・貴志川・和歌山南陵戦の1打席目から、この日第3打席まで5打数連続安打だった。
初回の第1打席には2死二塁で右前適時打をマーク。「初回で先制点ができてよかった。ミスショットを少なくしたい」。中谷仁監督（46）は「初戦から集中している。彼はアウトにならない打席を心がけている」とご満悦だった。
「準備野球」を掲げ、各自がルーティンを設ける同校。福元は「練習では、どの場面でどのプレーが起こっても、常に自分たちの野球ができるように」と練習から緊張感を保つ主軸は自分なりの流儀がある。
入学後、自ら始めたスキンケアだ。毎晩の手入れで生活の一部。この日、「夏なんで」と長袖から半袖のシャツに切り替えたが、当然、試合前には美肌の維持だけでなく、日焼けによる疲労軽減もふまえ、顔や両腕に韓国コスメの日焼け止めを使用。夜になれば寮内で、フェースパック姿でナインの前に現れ、「高校球児は肌が命」とつぶやき、周囲を笑顔にするムードメーカーだ。
ただ、屋外の競技で長い夏には日焼けがつきもの。「顔だけは焼けたくない」と福元は苦笑いで言う。筋骨隆々な腕っぷしから鋭く放つ自慢のパワーで、夏2連覇に導く。【中島麗】
