【高校野球】９年間を共にした長狭の黄金バッテリー「こんないい球場で終われるのは幸せ」／千葉

八千代松陰対長狭　八千代松陰対長狭　マウンドに集まる左から、長狭・繁田、加瀬＝（撮影・北村健龍）

＜真夏のライラック：長狭・加瀬柾樹投手（3年）、繁田琉捕手（2年）＞

＜高校野球千葉大会：八千代松陰5－1長狭＞◇16日◇3回戦◇ZOZOマリンスタジアム

9年間ともに歩んできた黄金バッテリーが躍動した。長狭のエース・加瀬柾樹投手（3年）は初めてのZOZOマリンのマウンドを楽しんだ。ピンチを迎えても動じない。6回2死一、三塁の場面では、対戦相手・八千代松陰の応援を口ずさみながら、二ゴロに打ち取り、繁田琉捕手（2年）と笑顔でハイタッチを交わした。

加瀬は中学時代、地区選抜で活躍。県内私学から誘いがあったが「人が少ない地域で、仲間たちと野球をやるのが楽しくて」と長狭へ進学を決めた。なかでも繁田とは小中高9年間バッテリーを組んできた。加瀬に誘われ長狭へ入学した繁田は「一心同体です。本当に頼れるピッチャーなんで」と迷いはなかった。

Cシード八千代松陰相手に延長10回まで戦い抜いた。タイブレークで力尽きたが、加瀬は「今日が（2人の）1番の思い出になった。繁田以上のキャッチャーはいない。感謝しかない」。繁田は「こんないい球場で終われるのは幸せ。感謝しかない」と互いに相棒への思いがあふれた。