アルビレックス新潟の入江徹新監督（47）の就任会見が23日、デンカビッグスワンスタジアムで行われた。
同日に退任した樹森大介前監督（47）の後任で、トップチームコーチから昇格した。
入江監督はこの日の非公開練習からチームを仕切り始めた。自身の監督としての初練習を前に「今までやってきたことプラス、修正しなければならない部分、自分たちの強みを明確にしていこう、と選手に話した」と言う。
新潟は20試合を終えて4勝7分け9敗の勝ち点19で、J2降格圏の18位に沈んでいる。今後の戦い方について「ベースにあるビルドアップをしっかり続けて行く。そこに磨きをかけたい。ちょっとしたところの修正が必要だが、やってきたことに間違いはない。自分たちの武器を、自信を持ってやれるように」と、ボールをつなぐスタイルのブラッシュアップを今後の方針に掲げた。
08年の新潟ユース（現新潟U－18）のコーチを皮切りに、下部組織の監督、トップのコーチなど、新潟の指導スタッフを務めて今季で通算17年目。チームへの思いは強い。「粘り強くあきらめずに戦うのが、今まで培ってきた新潟の歴史。そこを土台にして、やることをやる」と強調した。
キャリアの中で初めてトップチームの監督を務める心境を語ると、思いがあふれた。「選手を引退した後、声をかけてくれたのが新潟だった。そこから指導者としてスタートできた。これだけ温かいサポーターがたくさんいる。こういうクラブは日本のトップにいなければならない。今年は苦しいが、絶対にJ2に落とせない。J1にいなければならない。チーム一丸となって、まずは残留に向けてしっかりやっていきたい」と涙ぐみ、声を詰まらせた。
初陣は25日のアウェー川崎フロンターレ戦。「まだ暗くなる状況ではない」と前を向いて指揮を執る。
○…会見に同席した中野幸夫社長（69）は監督交代を決断したのは22日と明かした。「降格圏内にいる現実と、残り18試合でJ1の位置を確保するためにどうあるべきかと考えた」。樹森前監督については解任だったという。「入江監督はこのチームへの思い入れと、コーチの経験がある。そちらにかじを切った」と話した。新監督就任に合わせて、現役時代に「ミスター・アルビレックス」と称され、ファンの人気も高い本間勲強化本部スカウト（44）がコーチに就任。寺川能人強化本部長（50）は「（入江監督の）全面的なサポートをしてもらう。いろいろなところに気を使えるし、選手ともスタッフとも会話ができる。間に入って感じたことを伝えられる」と起用の狙いを話した。
