＜日本生命セ・パ交流戦：ヤクルト5－2オリックス＞◇21日◇神宮
新顔ムードメーカーが最下位に沈むチームの光となっている。5月に西武からトレードで加入したヤクルト山野辺翔内野手（31）が「2番三塁」で移籍後、初スタメン。第1打席から存在感を見せた。1点を追う初回無死一塁、オリックス宮城の147キロが左足を直撃した。「めちゃ痛かったです」。それでも、味方ベンチを見ながら笑顔をつくった。一、二塁と好機を演出。適時打3本が続き、一挙4得点で逆転した。
明るい振る舞いに、高津監督も思わず笑みがこぼれた。「こういう選手が暗いムードをなんとか盛り上げたり。非常に大きな戦力だと思っています」と評価した。6回には二塁打。8回には左前打で追加点につなげた。代打で移籍後初安打した前日に続き、マルチ安打で起用に応えた。
チームの連敗は4で止まったが、借金は両リーグ最多23で苦しい状況は変わらない。そんな中で出てきた山野辺は「試合に出させてもらったら全力でやるだけ。もっと練習したいです」と、9回に犯した失策を反省しつつ前を向いた。高津監督は「最後のエラーがなければ100点。こうやっていい活躍をしてくれたらチームも元気になる」と、さらなる期待をかけた。【佐瀬百合子】
