大谷翔平超えの史上最高額契約ソトが深刻過ぎるスランプ「視力テストはパスしている」とメッツ監督

メッツのフアン・ソト（AP）

＜メッツ4－9ホワイトソックス＞◇28日（日本時間29日）◇シティフィールド

昨オフにドジャース大谷翔平投手（30）を抜き史上最高額の契約を結んだメッツのフアン・ソト外野手（26）が、深刻すぎるスランプに陥り、地元ニューヨークで動揺が広がっている。

ソトは昨年オフにヤンキースからFAとなり、12月に大谷の10年総額7億ドルを抜く15年総額7億6500万ドル（約1110億円）の巨額長期契約で移籍。新天地で大きな期待を背負いシーズンに入ったが、開幕から大スランプが続いている。この日の本拠地でのホワイトソックス戦も4打数無安打に終わり、この3連戦は10打数無安打。今季はここまで打率2割2分4厘、8本塁打、25打点と振るわず、直近20試合は打率1割6分7厘、3本塁打、11打点と不振を脱する兆しなし。地元ファンからは大きなブーイングを浴びた。

どこか悪いのか？と疑問の声が上がる中、カルロス・メンドサ監督はそれを否定。試合前の会見で「視力テストもパスしている。彼は優れた打者だし、優れた選手。このチームでもフアン・ソトらしい仕事をしてくれるはず」とかばった。