＜明治安田J1：浦和3－2東京＞◇17日◇第17節◇埼玉
浦和レッズGK西川周作（38）がFC東京戦で復帰し、今季初の逆転勝利を飾った。
5月6日のホームガンバ大阪戦で試合開始直後に左足の痛みを訴えて、同9分に交代。次のアルビレックス新潟戦は欠場していたが、この日から戦列復帰を果たした。無事勝利で試合を終え、穏やかな表情で振り返った。
「またすぐ戻ってこられてうれしく思いますし、休む方が無理なのでなんとしても1試合でも早く戻ってくるという努力をとにかくしながら、本当にいろんな人の助けを借りて戻ってこられたのは非常によかったですね」
長く休み、コンディションが落ちることを懸念し、早期復帰を目指した。ケアを重視し、プラン通りに進めた。「ドクターから普通の人だったら1カ月以上離脱と言われたぐらいのハム（ストリングスの負傷）だったんですけど、もう気持ちで治しました。出血も引いてまだまだ若いなと思いました」と笑った。
今週からトレーニングにも復帰。持ち味のロングキックをこの日も何本も披露してチャンスを演出し「怖さは全くなかったです」。練習、試合でさまざまな動きを確認でき表情は明るかった。
5連勝と好調だったが、自身がピッチを離れたG大阪戦で敗れ、その後の新潟戦は引き分け。迎えた今回の東京戦では2度のビハインドにも落ち着いて対応し、再び勢いに乗るような劇的勝利を収めた。「やっていてもいけるぞという感覚がやっぱりあった。先に失点したとしても、それは自分たちは超えていかないといけない壁だなと思いながらやっていた」。直近ホーム8試合で7勝と安定感ある戦いができている。「今課題になっているのはアウェーですよね。勝ち点3をとるというところで、また次もいい準備をしていきたいなと思います」と次を見据えた。
