楽天は今季最多の20安打＆14得点と打線が爆発し、連敗を4でストップした。10年目の堀内謙伍捕手（28）が勝利をたぐり寄せた。渡辺佳がチーム39イニングぶりの適時打で同点にした直後の2回無死一、三塁。3球で追い込まれながらも粘り、オリックス高島の11球目を右前に運んだ。「必死にやってました」。自身2079日ぶりの適時打で決勝点をもぎ取った。
3回は左中間へ適時二塁打、5回は右前打と3安打2打点でプロ初の猛打賞を記録した。「1本でも多くというのをずっと考えてやってます」。4月12日に今季初昇格すると、18試合に出場して打率3割3分3厘と奮闘。「バットに当てようとして、それがたまたまいいところに飛んでるんで、これからもバットに当てられるようにやっていきたい」と引き締める。
静岡高では強打の捕手として春夏3度の甲子園に出場。15年センバツは、今はチームメートの早川を擁する木更津総合（千葉）を破り8強入りした。高校日本代表にも選出され、同年ドラフト4位で楽天入団。嶋（現ヤクルトコーチ）の後釜としても期待された。
だが、直近3年はいずれも5試合以下の出場にとどまり、翌シーズンの選手契約が保証されている立場ではない。そのため、秋は「もちろん毎年、怖いですね」と思わず本音も漏らす。家族の存在を力に「毎日、必死にやるだけっす」と、ここに来て大活躍。杜（もり）の都のホリケンが、日に日に存在感を増している。【山田愛斗】
