サッカー日本代表が18日、千葉市内で26年ワールドカップ（W杯）北中米大会アジア最終予選バーレーン戦（20日）、サウジアラビア戦（25日、ともに埼玉）に向けて合宿を行った。メンバー27人全員が合流し、初めての活動。直近の試合で打撲を負ったFW前田大然（27＝セルティック）とDF長友佑都（38＝FC東京）は別メニューで調整した。
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DF菅原由勢（24＝サウサンプトン）が、代表での先発奪取へのこだわりを口にした。4バックの際は右サイドバックとして先発が多かったが、3バックになった最終予選では、出場は昨年11月のインドネシア戦での途中出場だけ。「サッカー選手としてスタメンとして試合に出ることにはこだわりがある」と言い切った。
世界最高峰のプレミアリーグでプレーする。出場機会をつかみ得点やアシストも記録したが、チームは最下位で降格の危機に沈んでいる。「チームの結果に直結しないのは、まだまだ自分のパフォーマンスが足りていない」と厳しかった。その上で「僕たちがいる状況は僕たちにしかできない経験。僕自身、初めての経験を過ごしていますけど、チームの1人の選手として勝つために、そこに向かってコミットしないといけない。常にいろんなことを学びながらやれている」と前を向いた。
