＜プレミアリーグ：ブライトン3－0チェルシー＞◇14日（日本時間15日）◇第25節◇ブライトン
ブライトンの日本代表MF三笘薫（27）が、メッシ級の神業ゴールを決めた。ホームのチェルシー戦の前半27分、GKからの50メートル超のロングボールを超絶タッチで足もとに収め、鋭いドリブルから右足で先制点を奪った。8日のイングランド協会（FA）杯4回戦の同じチェルシー戦に続く公式戦2試合連続ゴールで、今季リーグ戦通算6点目。公式戦通算20得点に到達した。フル出場し、チームも3－0と快勝した。
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三笘無双の風が吹いた。驚きの先制点は前半27分、GKフェルブルッフェンからの50メートル超のロングボールからだった。相手選手と競り合う形の上に難易度の高い後方からのハイボール。それをいとも簡単に右足甲で足もとに収める。すかさず右への切り返しで相手をかわし、右足でゴール右隅に鮮やかに決めた。
「クオリティーの面では今季最高のゴールだった。ファーストタッチだけを意識した。完璧だった」と自画自賛した。練習で「何度もやっている」というGKとの連係から生まれたスーパーゴールだった。「僕自身も驚いた。なかなかできるものではないが、練習してきてよかった」。地元メディアはこぞって「まるでメッシだ」と例えた。ボールを預ければ、後は個人技で得点することから「戦術メッシ」の言葉がある。まさにブライトンにとっては「戦術三笘」だった。
ヒュルツェラー監督は「私のキャリアの中で、薫のようなコントロールは見たことがない」と絶賛。チームメートでマンチェスターU、アーセナルを渡り歩いた元イングランド代表FWウェルベックも「スローモーションのようだった。後ろから見て、どうやってボールを落としたのか。すごい瞬間だった。なんというゴールだ」と驚嘆した。
12日の欧州CLでセルティック前田大然が強豪バイエルン・ミュンヘンからゴールを奪えば、続く13日に欧州リーグでレアル・ソシエダード久保建英がカットインからスーパーゴールを決めた。そこへ三笘も続いた。「前線の選手は得点やアシストが必要。それができればもっとチームの順位も上がってくる」。2季前の7得点は通過点にすぎない。世界最高峰プレミアリーグで2桁も見えてきた。
