広島新井貴浩監督（48）が13日、高卒2年目の仲田侑仁内野手（19）に、むちゃ振りから打撃の心得を指南した。
沖縄キャンプ初日の練習前、屋内練習場で歓迎式が行われた。監督あいさつの途中、指揮官は地元沖縄尚学出身の仲田を紹介し「彼の方から、どうしても皆さまに一言、ごあいさつをしたいと」とアドリブでマイクの前に立つよう促した。それでも19歳は「絶対、自分に来るなと思って考えていました」と事前に察知。動揺することなく「沖縄県民の皆さまの前で野球ができることをうれしく思います」などと落ち着いてあいさつした。
堂々とした対応に「あいつ、用意してたな」と悔しそうな表情の指揮官は「バッティングにも予測と準備が大切なんだよ」と間接的に打撃につながるヒントだったと笑った。
仲田にとって、プロ野球選手として初の地元沖縄に凱旋（がいせん）だ。対外試合初戦となる15日ヤクルトとの練習試合は、中学時代に所属した浦添ボーイズで練習していたANA BALL PARK浦添で行われる。中学2年時の九州大会では、左翼スタンドへ決勝の満塁本塁打を放った球場でもある。この日、新井監督から受けた“打席での心得”を胸に、思い出の地でアピール打を誓う。
