巨人久保康生巡回投手コーチ（66）が、マンツーマントレーニングを行う田中将大投手（36）の復活のポイントを挙げた。宮崎キャンプ第2クール最終日の9日、田中はブルペンで初めてカーブ、スプリットの変化球を解禁した。前日の8日は、マンツーマン指導は“休講”。1日空けて、休養日前日に再びみっちりと向き合った。
カーブ、スプリットの変化球を投げたのは明確な理由がある。久保コーチは「（カーブ、スプリットは）自分の縦のイメージを使うボールなので、それで合わせて」と説明。「今は縦にやる練習をしているから。縦に動いてくれたらいいわけだから。それに沿った練習の方がいいので。横に動かない方がいいので。スライダーはやめとこうと」と続けた。
縦のイメージを体にたたき込む時期。「全てを直線的に、直角的に動く動作を主流にした方がいいという、楕円（だえん）形の円の動きは消して。バックステップを踏むなり、前に対するそのレールの投げたい方向に対して、力の方向性を決めた中で、前後で動く方が、今ではいいと。前後で動くと縦に動くので。ねじる、ひねる動作を入れると、また外にねじり戻しが始まるので。そこは我慢してくれと話はしています」と熱い指導は続く。
実戦のタイミングについて問われると「次のクールではないですね。宮崎の気候と進め方で言うと、今日グッと上がってきたので。もう少し強く瞬間的にたたく力を養っていけば、ボールを抑え込む、たたく力を養っていけばもっと変わっていくという話はしました。段階的にはまだまだ」と見通しを語った。
