静岡にも球春が到来した。セ・パ12球団から1日遅れて、プロ野球ウエスタン・リーグのくふうハヤテが2日、本拠地ちゅ~るスタジアム清水でキャンプイン。昨季からの白星増加を掲げる就任2年目の赤堀元之監督(54)は「よりシビアになる」と、定位置争いの激化を宣言。3月14日にホームで迎えるオリックスとの開幕戦へ、チームづくりと同時にアピール合戦が本格的に始まる。
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元DeNAの田中健二朗(35=常葉大菊川高出)が、気合十分でスタートを切った。キャンプ1日目に、ブルペンへ一番乗り。捕手を座らせて直球のみ40球を投じ「とてもやる気に満ちあふれている。自分の目標(セ・パ12球団への復帰)に向かってやるだけ。この時期にしては、ある程度投げられたと思う」と汗を拭った。今季、チーム最年長となった左腕。開幕を見据え「しっかりと試合でパフォーマンスを発揮できるように準備をしていきたい。特にランニングに重きを置いて、体のキレがしっかり出てくるようにやっていければと思う」と力を込めた。