あくなき向上心がみなぎっている。
DeNAは11日の、神奈川・横須賀市内の球団施設DOCKでの新人合同自主トレ後、新入団歓迎会を開催。最後は一列に並んだ新人選手がハイタッチでファンを見送った。ひときわ笑顔が際立っていたのが、ドラフト3位加藤響内野手（22＝四国IL徳島）。新人らしからぬ堂々とした振る舞いで喜ばせた。
これまでの経験が生きた。「徳島では毎試合終わりにお見送りがあったので」。東洋大3年時に野球部を退部し、NPBを目指して24年から徳島へ加入した。3食自炊で主にブロッコリー、鶏むね肉、白米で生活。野球に没頭する日々を送り、プロへの扉を開いた。
そんな厳しい1年があったからこそ、感謝の思いが尽きない。入寮からわずか4日だが、恵まれた設備と食事に感動。「いろんなことにチャレンジしたい」と寮にある初動負荷トレーニングの機械にも初挑戦。栄養士の講習を受けて摂取すべき栄養素も勉強中。「から揚げがすごくおいしかったです」と、寮のご飯を思い切りかみしめている。
ようやく夢実現へのスタートを切った。「今すぐアピールしろって言われたらできるように」。天井なき向上心で出番に備え、1日でも早く、笑顔で勝利のハイタッチの列に加わってみせる。【佐瀬百合子】
