日本ハム山崎福也投手（32）が7日、東京・町田市の母校、日大三で自主トレを公開した。今年の目標に＜1＞勝利数、防御率、イニング数でキャリアハイ＜2＞パ・リーグ投手最長に並ぶ5年連続安打＜3＞初本塁打＜4＞球宴で2失点以下＜5＞北海道の観光地を巡る、と5つの誓いを立てた。投打での爆発だけでなく、北海道をより深く知ることもテーマに掲げ、日本ハム愛を熟成させていく。
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山崎は全身ファイターズカラーで、日本ハム愛を体現した。移籍初年度だった昨年は、一部にスカイブルーが入っていたが、今年は上下ウエア、ネックウオーマー、シューズまでブルー一色。「ファイターズブルーを全面に出してきました」。朝は雨が降っていたが、グラウンド脇の道をさっそうと走り出すと不思議と雲が消えて、トレーニングウエアのような鮮やかな青空が顔を出した。
日本一に貢献するための個人ミッションは5つ。投手としては「キャリアハイ。勝ち星もイニング数も、防御率にしても。しっかりいい成績、いい数字を残せるように」。勝利数は23年の11勝超えが最低条件。さらに自己最高だった昨季の投球回147回2／3、防御率3・17を土台に、高みを見据える。
2つ目は得意の打撃面。07～11年に杉内（ソフトバンク）が記録したパ・リーグ投手最長の5年連続安打を目指す。2月の春季キャンプでも打撃練習に取り組む方針で「派手な革手袋をお願いしました。紫とピンクのミックスみたいな」。しっかり準備を整えた上で3つ目の目標「ホームランを打ったことがない。プロ野球人生で1本は打ちたい夢がある」と思い描いた。
4つ目は“お祭り”での汚名返上だ。昨季は球宴に「2番投手兼DH」で出場。初回に鮮やかな左前打を放つも、2回の投球で球宴1イニングワーストの9失点を喫した。「出させていただけるなら、2失点ぐらいにできたら」と、謙虚に話した。
埼玉県出身。北海道の刺しゅうを縫い込んだ新グラブで練習し「北海道で（中3の時に脳腫瘍の）手術を受けたり、お世話になった方もたくさんいるので」。その上で最後の目標に言及。「北海道のいろんなところに行きたい。去年はちょっとびびっていた。雪道というのもあったので。気持ち的に2年目で余裕も出てきたので」。北の大地を満喫し、快投快打のエネルギーを蓄える。【永野高輔】
