【ヤクルト】４年連続小川か、吉村か、それとも…高津監督、開幕投手は横一線「まだこれから」

ヤクルト小川泰弘（2024年10月5日撮影）

ヤクルト高津臣吾監督（56）が横一戦で開幕投手を競わせる。開幕戦は3月28日に東京ドームでリーグ連覇を目指す巨人と戦う。

3年ぶりリーグ制覇へ先陣を切る大役について「まだこれからですね。正直、本当に何も考えていない」と白紙を強調し「チャンピオンチームにビジターの開幕戦で投げ勝てる投手を指名したい」とキャンプの状態、オープン戦の結果を見ながら絞り込む方針だ。

昨季の開幕投手だったサイスニードはオフに退団した。過去7度の大役の実績がある小川、昨季9勝でチーム勝ち頭の吉村、8勝の高橋らも含め、競争の中での切磋琢磨（せっさたくま）を求める。

2年連続の5位から巻き返しを期すシーズンとなる。開幕戦の重みを意識しつつ、長いペナントレースも見据えながら人選していく。高津監督は「いいスタートを切りたいのはもちろんだけど、いいシーズンを過ごすのが一番。シーズントータルで考えて開幕投手を指名するのか、そこじゃなく他のところで投げさせて、シーズントータルで考えるのかというところも含めて考えていきたい」と見極めていく。【上田悠太】