新たに加わる右腕が、監督の思いと背番号を受け取った。ソフトバンクから国内FA権を行使し、ロッテに移籍した石川柊太投手（32）が入団会見に臨んだ。
「FAをするのをわかっていた上で見ていてくれていたという言葉は響きました。吉井さんの熱意、期待に応えられるように頑張りたい」と指揮官からの思いを胸に刻み、活躍を誓った。
背番号は今季まで吉井監督がつけていた「21」に決まった。吉井監督は「21番は誰か活躍した選手にあげようと思っていた番号」と明かし、自身は81に変更となった。石川柊は「ホークスだと和田さんがつけていてかっこいいなと思っていた。つけてみたい背番号の1つだったので、それを背中につけて野球ができることを想像すると、わくわくする」と胸を高鳴らせた。
石川歩、石川慎吾に加わり、石川姓が3人になったが「前から思っていたので『しゅうた』って呼んでください」と希望した。背ネームに「S・ISHIKAWA」と入った白黒のピンストライプのユニホームに身を包み、笑顔を見せた。「25試合、それ以上を投げられるように、その覚悟でここに来ることを決意した部分もある。そういう風に思って準備をして戦いに備えたい」。21番の石川柊がZOZOマリンで躍動する。【星夏穂】
