才木ロードを歩む！ 阪神の新人9選手が8日、甲子園と2軍施設を見学し、ドラフト2位の報徳学園・今朝丸裕喜投手（18）が先輩右腕に並ぶ目標を立てた。
午後に行われた甲子園歴史館見学で目を奪われたのは、並べられたばかりのお宝。11月のプレミア12で侍ジャパンに初選出された、阪神才木のユニホームとスパイクだった。「自分も早く飾られるような選手になりたいと思います」。U18高校日本代表にも選出され「次はプロの世界でジャパンのユニホームを」とかねて口にしてきた。今季チームトップ13勝を挙げた才木のような活躍で、いずれは隣にユニホームを並べられるように。熱い思いでじっと見つめ、決意を新たにした。
この日の午前中には、室内練習場でランニングなど軽く体を動かした。見守った担当の仲野トレーナーからは「初めて今日会ったんですけど、才木を思い浮かべるような感じ。才木を思い浮かべさせるような体つきというんですかね」と太鼓判を押された。同じ兵庫出身の高卒右腕として、先輩の背中を追う。
新2軍施設「ゼロカーボンベースボールパーク」をラストに見学を終え、プロ生活への期待感が高まった。「こんなすごい施設を自分の目で見て、早く行きたいと思いました」。今年のドラフトでは唯一の高卒選手。いずれ日の丸を背負うような、スケールの大きい選手になる。【磯綾乃】
▽5位の日本海L・富山、佐野大陽内野手（22） この同期たちに負けたくないし、一緒にいい景色を見たい。（歴史館では）昔、阪神におられた佐野選手の掲示板がすごく印象的でした。
▽育成1位の四国IL・徳島、工藤泰成投手（23） この環境なら言い訳できない。野球にもっと打ち込めるので楽しみ。（歴史館は）圧倒された。自分も歴史の1ページに名前を刻めるように頑張りたい。
▽育成2位の四国IL・高知、嶋村麟士朗捕手（21） 初めて（新人）選手みんなと顔を合わせて、すごい充実した1日。結構フレンドリーな方が多かった。（施設は）いっぱい練習できるなと思って楽しみです。
▽育成3位のくふうハヤテ・早川太貴投手（24） 鳴尾浜は今年何回か行ったけど（新施設は）寮とかもすごくきれい。楽しみ。甲子園の歴史とかにも初めて触れて、改めてすごい場所でできると実感しました。
▽育成4位の日本海L・石川、川崎俊哲外野手（23） すごい施設で本当にびっくり。野球人生で、こんなにいい環境でやったことはない。僕は人見知りなので（同期とは）徐々に合わせていこうかと思います。
