広島塹江敦哉投手（27）が3日、マツダスタジアム内の球団事務所で契約交渉を行い、1900万円増の4000万円で更改した。横手投げにフォームを変えて臨んだ今季は左のワンポイントを含め、自己最多53試合に登板。2勝0敗、16ホールド、防御率1・58をマークした。「監督、コーチをはじめ、黒田アドバイザーにフォーム変更の提案というきっかけを与えてくれて感謝しかない。今年1年ではなく、来年以降も自分のキャリアを伸ばしていけるように。自分で描ける1年になったと思う」。新境地を切り開き、広島ブルペンでのポジションをつかんだ。
登板に向けたブルペンでの球数が少なく、3連投もいとわず、チームのために投げてきた。ただ、アナリストとともに分析した結果、不運な当たりもあったとはいえ、左打者の被打率2割7分7厘は改善すべき課題。真っすぐやスライダーの精度を高めていく必要性を痛感した。競争激しい中継ぎ陣の中、横手投げという特長を生かして真の左キラーとなることが求められる。「イメージは阪神の桐敷君。“どこでも出てくるな”というぐらいになれば、自分のキャリアとしてもすごくいいかなと」。今季リーグ最多登板を記録した左腕のように、来季は自身初の70試合答案を目標に掲げる。（金額は推定）
