＜パリオリンピック（五輪）：サッカー・ブラジル1－2日本＞◇28日◇女子1次リーグC組◇パルク・デ・プランス競技場
19歳の新星がチームを救った。サッカー女子日本代表なでしこジャパン（FIFAランク7位）が、19歳MF谷川萌々子（ローセンゴード）の35メートルロングスーパー弾でブラジル（同9位）に競り勝ち、1次リーグ突破へ前進した。負ければ敗退危機の中、途中出場で2得点に絡む大活躍。男女通じて五輪初となる10代での得点で勝利を引き寄せた。第3戦（日本時間8月1日）のナイジェリア戦で引き分け以上で1次リーグ突破が決まる。
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日本代表出場6試合目の19歳が大仕事をやってのけた。0－1の後半35分、ロングシュートの「飛び道具」を持つ谷川がボランチで投入された。後半追加タイム、ペナルティーエリアにしかけ相手のハンドを誘発。PKを獲得し、DF熊谷が冷静にゴール右下に蹴り込み同点に追いつく。その4分後に、目の覚めるスーパー弾が生まれた。
相手DFのクリアミスを拾った谷川が、ゴール前35メートル付近からダイレクトで右足を振り抜いた。ボールは前に出ていた相手GKの頭上を越え、ゴール左下に吸い込まれた。男女通じて初の10代での五輪得点が、チームを救う劇的な勝ち越し弾となった。
試合前、父栄治さんから「ブラジルのGKは結構前に出ている。どんどん狙っていけ」と連絡があった。「そのおかげで狙いを意識して入ることができた。自分が（流れを）変えてやるという強い気持ちを持っていて、いける気がする思いがあった」と話した。
五輪前の国内合宿は、負傷で別メニュー調整が続いた。金沢での壮行試合から出場はなかった。「歩くのすらきつかった」。2戦目でようやくピッチに立ち、五輪デビュー。「スタッフ、選手が支えてくれて今の自分がある」と感謝を口にする。
池田太監督は「（谷川は）体の強さ、ドリブル、シュートが武器でそれを生かして得点してくれた。いい準備をしてくれたからこそ出た結果」と目を細めた。遅れてきた新星が、メダル獲得への切り札になる。
