借金26からの巻き返しを図る西武が、リーグ戦が再開されたタイミングで緊急補強に動いた。24日、巨人松原聖弥外野手（29）を若林楽人外野手（26）との交換トレードで獲得した。今季開幕後のトレードは12球団で初めてとなった。
打力向上の起爆剤を求めた。首位ソフトバンクと25ゲーム差で最下位に沈む。チーム打率2割1厘、148得点はともに12球団ワースト。渡辺GM兼監督代行が「12球団最低の打線と言われている中で意地を見せてほしい」とハッパを掛けたが、21日のオリックス戦では32イニング連続無得点の球団ワースト記録を更新。得点力不足は深刻だ。
開幕から4番に座った新外国人アギラーは右足首痛で離脱し、復帰の見通しが立たない。長打が期待されたコルデロも2軍調整中。外野手では加えて、蛭間が左手首痛で戦列を離れた。突出した存在がなく、レギュラーが定まらない中、21年に135試合に出場して12本塁打した実績のある松原に白羽の矢を立てた。
巨人は阿部体制では4例目のトレード成立となった。この日、25日DeNA戦に向けて新潟入りした阿部監督は「本人がユーティリティーでやっていきたいのか、どこで勝負したいのかっていうのもちゃんと聞きたいなと思っています。それをちゃんと尊重してあげて、そこから考えようかなと思います」と起用法について言及した。首位広島と3ゲーム差の4位で、最下位中日とは2・5ゲーム差。大混戦のペナントレースで積極補強を敢行した。
◆若林楽人（わかばやし・がくと）1998年（平10）4月13日生まれ、北海道・白老町出身。5歳から野球を始める。小6で日本ハムファイターズジュニアに所属。駒大苫小牧2年春の全道大会は1番外野手で準優勝。駒大では1年春にリーグ戦デビュー。家族は両親と兄2人、妹2人。177センチ、75キロ。右投げ右打ち。今季推定年俸は1220万円。父は僧侶で、名前の「楽人」は雅楽を演奏する者を指す言葉が由来。
◆松原聖弥（まつばら・せいや）1995年（平7）1月26日、大阪府生まれ。仙台育英では3年夏に甲子園出場もベンチ入りせず。首都大学リーグの明星大では5季連続で2部リーグのベストナイン。16年育成ドラフト5位で巨人入団。2年目の18年7月30日に支配下登録。20年7月25日ヤクルト戦で1軍デビューし、初打席初安打。21年に12本塁打を放ち、セ・リーグの育成選手出身者で初の2桁本塁打を記録した。今季推定年俸は2500万円。173センチ、74キロ。右投げ左打ち。
