【Ｇ大阪】ピタリ！ 堅守のガンバが町田の背後にピタリ、優勝争いに名乗りを上げて後半戦へ

G大阪対神戸　後半、先制ゴールを決めるG大阪ウェルトン（撮影・上田博志）

＜明治安田J1：G大阪2－1神戸＞◇22日◇第19節◇パナスタ

ガンバ大阪がヴィッセル神戸との最少失点対決を制し、首位町田ゼルビアとの勝ち点差を2に縮めた。

前半から昨季王者である神戸の圧力を受ける展開になったが、GK一森を中心とした守備陣が体を張り続ける今季のG大阪らしい戦いで耐え抜いた。後半25分にはMFウェルトンが相手クリアに反応して先制弾。ウェルトンは「トラップしようと思ったが、相手とゴールの距離を考えてダイレクトで打つのがベストと考えた」と左足でゴール右に突き刺した。同40分にはCKから追加点を決め、神戸の攻撃を終了間際のPK1点に抑え、20年以来のリーグ5連勝。昨季19節終了時点で34失点だったチームが、折り返し時点でリーグ最少14失点と堅守を誇る集団に生まれ変わり、優勝争いに名乗りを上げた。

G大阪を勝利に導くゴールを決めたウェルトンは、フィジカルの強さで抜群の存在感を見せた上で、待望の自身2点目。インパクト抜群のパワフルドリブラーは「パナスタで決められてうれしい。さらに上にいけるように頑張りたい」。首位に肉薄して臨むリーグ後半戦でも躍進を続けることを誓った。【永田淳】