米国最古の球場で初の公式戦 カージナルスがジャイアンツに競り勝つ

リックウッドフィールド（AP）

＜カージナルス6－5ジャイアンツ＞◇20日（日本時間21日）◇リックウッドフィールド

米国最古の球場、ニグロリーグの聖地でもあるアラバマ州バーミンガムのリックウッドフィールドで、初の公式戦が開催された。記念すべき試合のわずか2日前にはメジャーのレジェンドだったウィリー・メイズ氏が93歳で死去したため、試合開始前には追悼が行われた。

メイズ氏はアラバマ州出身で同球場でプロデビューしており、死去直前には友人のダスティ・ベーカー前アストロズ監督らに初公式試合開催を祝うメッセージを託していた。MLB公式サイトによると、そのメッセージには「みなさんと一緒に試合を観たかった。ここは私の故郷。プロ初安打をこの球場で放った。バーミンガムでの経験は人生最高の瞬間の1つだった」とつづられていた。

同球場は1910年にオープンし、最初はホワイトソックス傘下マイナー球団の本拠地として使用。1920年から60年までニグロリーグのブラックバロンズが本拠地として使用した。

記念すべき初試合ではカージナルスとジャイアンツが戦い、カージナルスが5番ドノバンの2ランなどで競り勝った。