【阪神】岡田監督「火曜日の男」村上頌樹に“エース道”歩ませる「ええピッチャーに投げ勝ってな」

練習を確認する阪神岡田監督（撮影・上山淳一）

阪神岡田監督が村上頌樹投手（25）に“エース道”を歩ませる。「火曜日の男」として週頭を任せてきた右腕は、直近6試合で0勝4敗、4月30日の広島戦を最後に3勝目が遠い。

それでもリーグ戦再開後も変わらず、6連戦初戦となる25日中日戦（倉敷）の先発を託す。「弱いところの（相手）ピッチャーで1つ勝たすというのもあるかもしれんけど、もうそんなピッチャーで育てるあれじゃない」ときっぱり。「エース級というか、相手もええピッチャーの時に投げ勝ってな。そこから白星を積み重ねる、そういうピッチャーだと思うよ」。試練を乗り越えればまた一回り大きくなれる。MVP右腕にかける期待は大きい。