【日本ハム】新庄監督が今季初昇格の宮西尚生とハグ＆リスペクト「俺がアドバイスするほど…」

阪神対日本ハム　宮西（左）を抱擁で出迎える新庄監督（撮影・上田博志）

＜日本生命セ・パ交流戦：阪神－日本ハム＞◇18日◇甲子園

日本ハム新庄剛志監督（52）が今季初昇格させた宮西尚生投手（39）をハグで迎えた。

甲子園にほど近い、兵庫・尼崎出身の大ベテランを甲子園で1軍に合流させた新庄監督は「（地元とか）そういうのは大事にしたいし、気合の入り方が違う」とタイミングの重要性を力説した。

さらに、宮西には「（チームの）守備が今、良くなったんで、宮西君にはバットの芯を外してくれたらいい。バッターのタイミングを外してくれたら、ゴロ、フライ、カバーしてくれるから。もう抑えようっていう気持ちは別になくていいよ。あとは楽しんで」と助言したという新庄監督。すぐに、史上初の通算400ホールドまでは残り7とする生けるレジェンドだと気付いて「まあまあ、俺がアドバイスするほど（ではない）」と苦笑い。「彼はすごい成績、残してるから、わかってるでしょうけど。一応ね、気持ちのメンタル的な面で」と期待した。