＜とっておきメモ＞
＜DeNA0－1阪神＞◇12日◇横浜
お母さん、勝ちました～！ 阪神才木浩人投手（25）が「母の日」に今季チーム初の9回完封勝利を挙げた。128球を投げ抜き、4安打無失点。横浜スタジアムでは球団史上初の「1－0」完封を飾った。岡田彰布監督（66）も「才木さまさまや」とべた褒めした熱投でリーグ最多タイの4勝目だ。日曜日の試合は今季6勝1敗で5連勝。前日11日に最大7点差を大逆転された悪夢を吹き飛ばし、「日曜日の男」が虎を生き返らせた。ナイターで巨人が敗れ、チームはわずか1日で首位に返り咲いた。
◇ ◇ ◇
ノビのある才木の直球。自慢の1球は、緻密にこだわった角度から生まれている。トラックマンなどのデータ解析で、最初に目にするのは直球の「回転軸」だ。水平な縦回転がホップ成分につながりそうだが、目指しているのは水平な回転軸ではない。
時計で見れば、「12」と「1」の間から「6」と「7」の間に軸が伸びるイメージ。右に7・5度～22・5ほど傾くぐらいの軸の角度が理想なのだという。
「ど真ん中というより、ちょっと斜めぐらい。（縦に）真っすぐの回転だと、真上から投げるイメージになって腕の振りどころが難しくなる。逆に斜めすぎると横（軸）すぎるので」
この日も全投球数の約44％で投じた直球。「すごい真っすぐに張っていた」と相手打線の意識を感じながらも、力で押し込んだ。繊細に調整され、突き詰めたフォームから、こだわりの1球は生まれている。【阪神担当＝波部俊之介】
