「時を忘れ没頭」＝多彩な手腕、４期８年―村井チェアマン・インタビュー（上）

　Ｊリーグの５代目チェアマンを務めた村井満氏（６２）が、任期満了に伴う１５日の退任を前に時事通信社のインタビューに応じた。観客増員や経営基盤の拡大、デジタル化の推進、新型コロナウイルスへの対応など多彩な手腕を発揮した４期８年を振り返ってもらった。 　◇神様に試された 　２０１４年１月にサッカー界の外部から初めてチェアマンに就任。「呼吸をするように毎日サッカーと向き合い、議論してきた」という。 　「時がたつのも忘れるくらい没頭した。非常に中身が濃く、あっという間だった。８年を振り返ると、サッカーをそしゃくしながらするめみたいにかんでいる感じ。サッカーがみんなのものであるからこそ、苦しみもやりがいもあった」 　就任時は入場者数が減少傾向にあり、財政面で危機に立たされていた。浦和の差別的な横断幕問題では初の無観客試合を決断するなど、激動の船出だった。 　「サッカーの神様が僕を試しているなと思ったが、心はぎりぎりの状態。（就任した）その年の夏休みに、サッカーが出てこないであろう北海道根室市まで行くと、そこで（スポンサー企業の）明治安田生命さんの看板を目にした。その後に出席した（同社の）支社長会で『一緒に盛り上げましょう』と言われて、僕、泣いちゃってね。そこから、Ｊ１～Ｊ３全てのタイトルパートナーになってもらうことにつながった」 　職場で大切にしたのは、何気ない会話などの「日常」。動画配信のＤＡＺＮとの大型放映権契約の端緒もそうだったという。人事畑の長い経験を生かして、あらゆる「境界の壁」を壊し、風通しの良い組織づくりを進めた。 　「ちょっとした思いつきが、だんだん雪だるまのように大きくなって歯車が回り出す。組織のヒエラルキー、部署同士、Ｊリーグとクラブ、それぞれの関係性の壁を壊すことが宝の山だと思うと、意図的に壊していける。何もしなければ、ただ日常は流れていくが、自分で流れを変えることが仕事だと伝えてきた」。　 　◇村井氏在任中の主な出来事 ２０１４年　新設のＪ３開幕 　　　　　　浦和で差別的横断幕。初の無観客試合の制裁 　　　　　　明治安田生命とタイトルパートナー契約 　　１５年　Ｊ１で２ステージ制復活 　　１６年　ＤＡＺＮと１０年間２１００億円の放映権契約 　　１７年　Ｊ１が１ステージ制に再移行 　　　　　　浦和が１０年ぶり２度目のＡＣＬ優勝 　　１８年　Ｊ１で金曜夜開催を初導入 　　　　　　鹿島がＡＣＬ初優勝 　　１９年　全公式戦の観客動員が史上最多１１００万人超 　　２０年　新型コロナウイルス大流行で公式戦中断 　　　　　　プロ野球と合同で新型コロナ対策連絡会議 　　　　　　無観客試合でリーグ戦再開 　　２１年　２２年度予算で過去最高の収入３２０億円を計上 　　　　　　いわきがＪ３入会、４０都道府県で計５８クラブに （了） 【時事通信社】 〔写真説明〕退任を前にインタビューに答えるサッカーＪリーグの村井満チェアマン 〔写真説明〕退任を前にインタビューに答えるサッカーＪリーグの村井満チェアマン