2016年に大分県別府市の県立南石垣支援学校で、高等部3年の林郁香（ふみか）さん（当時17歳）が給食を喉に詰まらせて死亡した事故を巡り、遺族が県に計3726万円の損害賠償を求めた訴訟の判決で、大分地裁（石村智裁判長）は1日、県に660万円の支払いを命じた。
林さんの両親が19年10月、県と当時の教職員4人を相手取って提訴。訴状などによると、林さんは16年9月15日の給食中に倒れ、搬送先の病院で10月2日に死亡した。重度の知的障害があった林さんには、食べ物をよくかまずにのみ込む傾向があり、学校側は給食時に見守りをつけていた。だが、事故が起きた際は担当していた教職員が別の仕事でその場を離れ、林さんは1人になっていた。
原告側は、教職員らには給食中の林さんを見守る注意義務があったが、それを怠り、倒れた後も適切な応急措置を取らないなど重大な過失があったと主張。一方、被告側は、林さんに食事を喉に詰まらせる危険性はなく、窒息を防止する目的で常に見守りをする注意義務はなかったなどと反論していた。
23年3月に訴訟が結審した後、地裁は両者に和解を打診。これを受け、教職員4人は遺族側の主張を認め、謝罪する案を示したため、同年6月に和解が成立した。一方、県とは主張が対立したままで、和解は成立せず、判決に至った。【井土映美】
