事業許可取り消しへ＝運航会社「国にも責任」―知床遊覧船事故・国交省

　北海道・知床半島沖で２６人が乗った観光船「ＫＡＺＵ　I（カズワン）」が沈没した事故で、国土交通省は１４日、運航会社「知床遊覧船」の事業許可取り消し処分に向けた聴聞を実施した。同社は「事故の責任は国にもある」とする陳述書を提出。同省は「内容を精査し、速やかに処分を行う」としており、近く正式に取り消しを決定する。 　許可取り消しは、海上運送法に基づく処分の中で最も重く、事故を受けた取り消しは初となる。 　聴聞は処分に先立ち、事業者側に釈明の機会を与える手続きで、同省北海道運輸局で行われた。同社は事前に陳述書を提出しており、桂田精一社長は聴聞に出席しなかった。 　北海道運輸局によると、桂田社長は陳述書で「事故の責任が知床遊覧船のみにあるのはおかしい。監督官庁である国にもある」と不服を訴えた。特別監査で判明した法令違反の一部についても反論したという。　 　同省は、事故翌日の４月２４日から１カ月間、同社への特別監査を実施した。荒天が予想される中、運航基準に反する可能性が高いにもかかわらず出航を決めたほか、運航管理者に選任された桂田社長について「３年以上の実務経験」の要件を満たすと虚偽申告するなど、複数の法令違反が判明した。（了）【時事通信社】