飲料水汚染に懸念＝海底ケーブル修復に時間―トンガ

　【シドニー時事】海底火山の噴火と津波に襲われた南太平洋の島国トンガで、飲料水の汚染が喫緊の懸案として浮上し、ニュージーランド（ＮＺ）が船による水供給に着手した。被害状況が徐々に明らかになる中、支援や復興に向けインフラの復旧も重要となるが、通信を支える海底ケーブル修復には時間がかかる見通しだ。 　トンガは１５日の噴火で、国全体がきのこ形の噴煙に包まれた。同国政府は１８日、被災状況に関する初の声明で「水の供給が火山灰によって深刻な影響を受けている」と表明した。 　国民の多くは飲料水を含む生活用水を雨水などに頼っており、噴火に伴う火山灰で汚染された恐れがある。政府は水質調査などを進め、当面はボトル入りの水を飲むよう勧告している。 　こうした状況を受け、２５万リットルの水や救援物資を積んだＮＺ海軍の船が出航。２１日までにトンガに到着する見通しだ。船は１日当たり７万リットルの海水を処理できる淡水化装置も搭載。ヘナレ国防相は「水は最も優先度が高い」と強調する。 　ＮＺとオーストラリアは、軍の輸送機で救援物資を運ぶ計画だが、現地の滑走路に積もった灰の影響で着陸できないため、出発を見合わせている。灰の除去は１９日中に終了する見通しで、２０日にも輸送機運航が可能となるとみられる。 　トンガでは国内・国際通話やインターネットに海底ケーブルが使われているが、噴火によって切断され、被害状況の把握や安否確認が遅れた。国連人道問題調整事務所（ＯＣＨＡ）は「切断された場所が火山に近く、修復作業が危険になる恐れがある」と警戒。ＮＺ政府は、修復に「少なくとも４週間」を要するとの米企業の見解を紹介した。　【時事通信社】 〔写真説明〕１９日、オーストラリア東部ブリスベンで、トンガへの支援物資を準備するスタッフ（ロイター時事） 〔写真説明〕１９日、オーストラリア東部ブリスベンで、トンガへの支援物資を準備するスタッフ（ロイター時事） 〔写真説明〕１８日、トンガの海岸線上空から被災状況を調べるオーストラリア軍＝豪軍提供（ＡＦＰ時事）