冷凍だからこその鮮度、長期保存、使い勝手を実現した家庭用香辛料『国産冷凍薬味』シリーズ。「本わさび」「おろししょうが」「ゆず皮」のリニューアルに加え、新たに「おろしにんにく」「柚子こしょう」が仲間入り。全5商品となったシリーズをご紹介しよう。
冷凍だからこその鮮度とおいしさ
金印株式会社（愛知県）は創業94年の加工わさびメーカー。今ではお馴染みの小袋タイプの添付用わさび、生すりタイプのわさびなど、業界初となる商品を数多く生み出している。
薬味というとチューブタイプのものが多い。常温で店頭に並べられ、リーズナブルな価格が魅力だ。しかし、常温での長期保存を可能とするために主原料以外の素材や食品添加物を配合しているのが一般的。一方でチューブタイプの薬味は、開封してしまうと香りやおいしさが損なわれていくので、使い切れないまま処分してしまったという経験をしたことがある人も多いはず。
素材本来の「鮮度」を保持することを可能にするのが冷凍加工の技術である。同社では業務用としてすでに冷凍薬味を流通させており、その技術を家庭用商品へと展開させた。2022年10月に発売開始後も試作を重ね、今回は既存商品の「本わさび」「おろししょうが」「ゆず皮」をリニューアル。さらに要望の多かった「おろしにんにく」「柚子こしょう」を新たにラインナップに加え、全5種のシリーズとなった。
使いやすさにもこだわって、パッケージもリニューアル
スタンドパックに変更。商品が自立するようになった。
『国産おろし本わさび』（2g×10袋・希望小売価格 税込350円・2023年9月1日リニューアル）
ハサミを使わなくても開封出来る引き抜き式のジップ。
ツマミを起こして、そのまま右に引き抜くことで開封できる。
チャック付きの袋なので、冷凍庫の中でもバラバラせずにそのまま収納。
「使いたい時に必要な量だけ」を叶えてくれる少量の個包装パック。
冷凍だからこそ添加物の使用を最小限に
常温チューブの香辛料は保存性を高めるため、原料以外の保存料が多く配合されているそうだ。冷凍にすることで保存料（添加物）を最小限に抑えられるという。今回のリニューアルでは原材料もよりシンプルな配合に変更。増粘剤などを使わずに仕上げている。
少量だからこそ、解凍もあっという間。食べる直前に流水で約20秒。もしくは手の温度で軽く揉むようにするだけでも簡単に解凍できる。
金印独自の-196℃超低温すりおろし製法
本わさびの辛味や香りは揮発性が高いため、常温ですりおろすと30分程度で風味が消えてしまうもの。そこですりおろし方にもこだわった。マイナス196℃の液体窒素で原料を瞬間凍結し、香りや辛味を発現させる酵素反応を限りなく抑えることで、食卓に届くその瞬間まで素材本来の風味や美味しさが保持できるよう工夫。
中身がより絞り出しやすいように個包装が縦長になっているのも、今回のリニューアルから。少量だからこその使いやすさにもこだわった。
本物の味わいを食卓へ
すりおろしたての本わさび。低温ですりおろしていることから、解凍して取り出した直後は辛味が控えめでツンとした刺激は少ない。
少し時間が経つと辛味が増す。鼻に抜ける爽やかな辛味と上品な味わい。おろしたての味わいは醤油に溶かしてしまうと、せっかくの風味が損なわれてしまうもの。かまぼこやお刺身で頂く時は、わさびを素材にのせて、醤油を端にちょっとつけるだけの方が旨みを引き立てる。
高知県産しょうがを使用
『国産おろししょうが』（3g×15袋・希望小売価格 税込300円・2023年9月1日リニューアル）
しょうが本来のみずみずしさや香り、辛味の違いが味わえるように、出来る限り食品添加物の使用を抑えてリニューアル。
すりおろした時のシャリッとした食感が残っており、しっかりとした辛み。まさに「今、すりおろしました」という味わい。麺類やお刺身、鍋料理などに。紅茶にプラスしたり、ジンジャードリンクを作りたい時にもおすすめ。
爽やかなゆずの香りをプラスして
国産きざみゆず皮（20g・希望小売価格 税込350円・2023年9月1日リニューアル）
風味にこだわった国産の生ゆず皮をマイナス30℃の急速冷凍でバラ凍結。乾燥タイプのゆず皮はよく見かけるが、やはりフレッシュな香りの良さが圧倒的に違う。
料理の仕上げなどに、ゆず皮を添えるだけで格段に風味が増す。茶碗蒸し、うどん、お吸い物、鍋料理などに。お正月料理などにも、ゆず皮があると重宝する。
おろしたての香りの良さ
『国産おろしにんにく』（2g×8袋・希望小売価格 税込350円・2023年9月1日発売）
濃厚な風味が特徴の福地ホワイト六片を使用。急速冷凍ですりおろしたにんにくそのままをパックしている。食品添加物を使用せず、にんにく原料100%。
香り高く、強い旨みのあるおろしにんにく。おろした時の粒々感も残っており、味わいがいい。焼肉など、ちょっと添えたいシーンにぴったり。
生柚子こしょうの辛味と香り
『国産柚子こしょう』（2g×10袋・希望小売価格 税込350円・2023年9月1日発売）
風味と色合いに優れた国産の黄ゆずと青唐辛子を使用し、すりおろし後に熟成させている。
熟成させることで、華やかな香りを維持しつつ、カドがとれまろやかな味わい。少量でも辛味と爽やかさの存在感がしっかり。バランスの良い味わいが、肉料理などのおいしさを引き立てる。
冷凍庫にストックしておきたい！
冷凍庫のちょっとした隙間にも入れておきやすいサイズ感。いつでも鮮度の良い、ホンモノのおいしさ。チューブタイプだと使い切れないという人や、素材にこだわりたい人にもおすすめ。
今回ご紹介した『国産冷凍薬味』シリーズは、公式オンラインショップをはじめ、量販店の冷凍コーナー、生協などで発売中。
