コストコで販売されている冷凍の『刺身用ほたて貝柱』はご存知でしょうか。
北海道・オホーツク海で獲れたほたての貝柱を新鮮なうちに急速冷凍したものが、たっぷり1kg分（51～60粒）入っています。本品のプリッとした歯ごたえと上品な甘みを楽しむために、家庭でできる上手な解凍方法を紹介しましょう。
コストコ｜刺身用ほたて貝柱（冷凍）｜3,180円
こちらがコストコの冷凍魚介コーナーで販売されている『刺身用ほたて貝柱（FROZEN PEELED SCALLOP）』（品番95120）。1kg入って、お値段は3,180円（税込、税別2,944円）です。100gあたり318円という計算ですね。加工者は枝幸漁業協同組合で、北海道・オホーツク海で獲れたほたての貝柱を急速冷凍したもの。サイズは「4S」（1kgあたり51～60粒）となっています。実際に数えてみると、56粒入っていました。
ちなみに、コストコでは解凍済みの『刺身用ほたて貝柱』（100gあたり348円）も販売されています。それと比べると、本品のほうがコスパが優秀！ ただし、解凍に失敗すると台無しです。そこで、おいしくいただくための上手な解凍方法を紹介しましょう。
ほたて貝柱を上手に解凍する方法
ほたて貝柱は、できるだけ低い温度で解凍することが、おいしくいただく秘訣。そこでおすすめなのが、氷と塩を使った方法です。ボウルに氷を入れたら、塩を小さじ1杯程度振りかけ、そこに凍った貝柱を投入します。ボウルにラップを掛けて、常温で2～3時間おいておきましょう。塩をかけた氷は溶けやすくなりますが、その際に周囲の熱を奪います（0℃以下になることも）。とはいえ凍っている貝柱（-18℃）ほどには下がらないので、解凍は進んでいく……というわけです。
数時間経つと、氷がだいぶ溶け、貝柱が水に浸った状態になります。解凍された貝柱を取り出し、キッチンペーパーなどで水分を取り、お皿に盛り付けましょう。塩を使いましたが、小さじ1杯程度の量なので、貝柱がしょっぱくなったりはしません。
比較用に、冷蔵庫での解凍も行いました。保冷バッグに凍った貝柱を入れ、冷蔵庫に半日ほど置いたもの。プリッと感は弱めで、柔らかめの歯ごたえになりますね。また、かすかではありますが、くさみを感じてしまいます。氷＋塩による解凍には一歩及ばない感じですね～。
プリッとした歯ごたえと上品な甘みを楽しめる
氷と塩で上手に解凍したほたて貝柱。シンプルに醤油とわさびでいただくと、プリッとして、弾力性のある歯ごたえ。そして舌触りはねっとり。上品な甘さがあって、くさみは感じません。醤油につけると、特にほたての甘みが際立ちますね～。
寿司にしてもおいしいですよ。今回は軍艦巻の上にタネをのせました。酢飯とほたて貝柱の甘さの相性は抜群。海苔の香りも加わって、大変満足度の高い味わいです。
カルパッチョもおすすめ。ソースは粒マスタードとオリーブオイル、塩、レモン、はちみつ少々を混ぜ合わせたもので、付け合せの野菜にもよく合います。レモンをたっぷり使うと、さっぱりとしておいしく仕上がりますよ。
＊ ＊ ＊
冷凍の『刺身用ほたて貝柱』はコスパの点で優秀。1kgと量はありますが、冷凍なので急いで使い切る必要はなく、じっくり時間をかけて楽しめます。上手に解凍するにはちょっと手間がかかりますが、その甲斐は十分にありますよ～。
