明石家さんま（69）が、21日夜放送のMBSラジオ「ヤングタウン土曜日」（土曜午後10時）に出演。14日に肺炎のため、91歳で亡くなった脚本家のジェームス三木さんに触れ、あらためて“謝罪”した。
「ほんとにもう、多大な迷惑をかけてるんで。ほんとに申し訳ない…」
さんまは、ジェームスさんの代表作のひとつ、NHK連続テレビ小説「澪（みお）つくし」に、弥太郎（通称ラッパの弥太郎）役で出演していたが、“降板騒動”を起こしたことがあった。
「弥太郎を殺してくれ、言うてね。ジェームスさんが、オレを説得に、わざわざ来てくださったんですよ。オレ、勝手にしょうゆ樽（たる）に落ちて。『あ、弥太郎死んだ』言うて。で、『次の週から出んとこ』思（っ）たんですけど」
当時について述懐した。
さんまは「1度ケンカしたんですよ。リハーサルで1日呼びよったんですよ。それぐらい（当日で）やれる言うて、オレは。で、やめる言うて」と続けた。
朝ドラの収録といえば、以前は平日はほぼ終日の拘束で、週前半はリハーサル、後半は本収録など、スケジュールが詰まっているケースが多く、さんまは拘束時間の長さに耐えかねて、“勝手に降板”を試みたという。
そんなさんまに“続投”を説得すべく、ジェームスさんが、わざわざ、さんまの元へ足を運んだ。
「オレは『すいません、先生！ （弥太郎を）殺していただけませんでしょうか』言うて、ジェームス三木さんに頼んだんですよ」
ジェームスさんに、役柄死亡での降板を申し入れたところ、ジェームスさんは「ラッパの弥太郎は僕自身なんですよ」と告げた。
役柄の「ラッパの弥太郎」は、関西から流れてきたお調子者。ケンカっ早く、騒々しい職人の設定だった。ジェームスさんは「さんまちゃんには、僕を演じてもらってるんですよ」と続けたという。
さすがに、さんまも出演継続を決意。「そう言われたらね。ホンマかウソか分からんへど、そいうワケなら、演じさせてもらいます言うて。そういうことやったんですよ」と思い起こしつつ、あらためて謝意と感謝の思いをあらわにしていた。
