吉本新喜劇の座長アキ（55）が本格時代劇に挑戦する「時が来た」（3月14～16日）の最終けいこが14日、大阪・近鉄アート館で取材陣に公開された。
舞台は幕末の土佐。ここには武士を「上士」と「郷士」に分ける階級制度があった。千屋虎之助（アキ）はもともと郷士の家庭。親が上士になったが、幼なじみで郷士の岡田以蔵（ケン）、坂本竜馬（ドヰタイジ）、武市半平太（西川忠志）らとは固いきずなで結ばれていた。だが、時代は尊王攘夷（じょうい）VS佐幕派に分かれ、土佐でも若者たちの情熱が沸騰せんばかり。それぞれの思惑がぶつかり、やがて命を賭けた争いに…。
アキの鮮やかなアクションと殺陣。水玉れっぷう隊ケン（55）もシリアスな演技あり、ダイナミックな殺陣ありと躍動した。
最終けいこを終えたアキは「やりたかった芝居をすべてぶつけた気分。お客さんには、幕末の熱さを感じ取ってほしい」と満足そう。かつて漫才コンビ「水玉れっぷう隊」としてアイドル並みの人気を誇った相方ケンについては「いい味を出していた」と高評価。東京暮らしが長かったケンは大阪に居を構え、新喜劇への加入を希望。「いまオーディション中なんです。もしかしたら落ちるかもしれんし」と前置きしつつ、アキは「動けるおじいちゃん役なんかやったらおもしろそう」と役者ケンへの期待を口にした。
