演歌歌手北山たけし（51）が2日、都内でバースデーライブを行った。2月25日に51歳の誕生日を迎えた。
津軽三味線の音色に乗りながら21年発売の「夢色吹雪」でスタート。シックな色合いの羽織はかま姿で自慢の骨太の低音を響かせ、「たけちゃぁ～ん」の歓声が飛ぶ中「龍神海峡」「風神じょんから」などのオリジナル曲を畳みかけた。
最初のMCでは「（北島三郎）師匠から羽織はかまをいただくことがあります。上着はピッタリなのですが、はかまがミニスカートになっちゃうんです」などと師匠イジリの鉄板ジョークで笑わせた。“つかみはOK”とばかりに盛り上げた後で「男鹿半島」「風物語」などを続けた。
その後に22年3月に75歳で亡くなった父豊さんの思い出に触れた。「歌手になりたかった父の夢を背負って4歳から演歌を聞いて育ちました。父の口ぐせは『男は演歌だけ歌えれば生きていけるばい』。そんな父から8歳のころに教わった演歌が『風雪ながれ旅』でした」。
衣装を洋風に変えた後は曲調もガラリとチェンジ。フランク永井の「おまえに」や石原裕次郎のヒット曲「ブランデーグラス」などの昭和のムード歌謡曲で魅了した。
昨年10月に日本歌手協会から「最優秀歌唱賞」を授与された。「いろんなジャンルを歌えることが評価されたんです。だから今日はカバー曲などもたくさん歌っています」。バラエティーに富んだ曲を並べた理由をそう明かした。
ライブ後半では北山の個人事務所に所属する第1号歌手堀内春菜（28）を紹介。「演歌に頑張っている女性です。7月にデビュー予定なので僕の次によろしくお願いします」と冗談交じりに紹介した。
23年春に北島音楽事務所から独立して3年目のスタートになるメモリアルステージ。最後は北島のヒット曲「まつり」の大合唱で華々しく飾った約2時間だった。
