笑福亭鶴瓶（73）が3日、東京・日経ホールで行われた主演映画「35年目のラブレター」（塚本連平監督、3月7日公開）お披露目試写会に登壇した。
「週刊文春」電子版が1月25日に、女性トラブルの渦中にある中居正広氏（52）が自宅で開いたバーベキューへの参加を報じ、4日後の同29日に回転ずしチェーン大手「スシロー」が公式サイトから写真を引き上げて以来、初の公の場だった。冒頭で、鶴瓶は「あのぉ…あっという間に、この日が来たんですけど…僕、ちょっと、おかしゅうなってきた」と笑みを浮かべた。
そして「（檀上で）しゃべっている時、変なこと、浮かぶんですよ」と言った後に「バーベキュー嫌いですか？ って」と口走り、自身が演じた主人公・西畑保の若き日を演じたWEST．重岡大毅（32）を見つめた。重岡から「自分が（バーベキュー）嫌いですって言ったんでしょ？」と突っ込まれると「お前が嫌いですか？ と言うからや」と笑った。
保つ夫妻を見守るお隣さん光江役の、くわばたりえ（48）が「書いたらダメ！！」などと声を上げ、取材陣のカメラからフラッシュが飛び交う中、鶴瓶は自ら渦中の件を示唆する発言を続けた。保を支える夜間学級教師・谷山恵役の安田顕（51）が、観客に「SNSで拡散してください」と呼びかけると、鶴瓶は「SNSのこと言うな、この！ SNSは嫌いや！」と、すかさず突っ込んだ。
「35年目のラブレター」は、十分な教育を受けられず、大人になっても読み書きができなかったが、最愛の妻子に手紙を書きたいと65歳から夜間中学で一から学び、結婚35年の70歳で初めてラブレターを渡した、奈良市の西畑保さんの実話の映画化作品。鶴瓶は保、原田知世（57）は妻の皎子（きょうこ）さんを、重岡と上白石萌音（27）が若き日の保と皎子さんを演じた。
今作の映画化は、塚本連平監督（61）が20年の始めごろ、ワイドショーを見た妻から話を聞いたことがきっかけで西畑さんのことを知り、気持ちがこもった直筆のラブレターを目にして映画化を企画。「関西弁で面白くて魅力的で、西畑さんの世代を演じることができる人」と、鶴瓶の主演での起用を思い立った。実は、鶴瓶の12番目の弟子の鉄瓶（46）が、市井の人々を取材して創作した「ノンフィクション落語」の第1作として、西畑さんを題材にした「生きた先に」を21年に初披露していた。塚本監督が、鉄瓶の落語の存在を知ったのは鶴瓶をキャスティングした後で、奇跡的な縁で結ばれた起用となった。
