12月26日、元SMAPで「新しい地図」の草彅剛（48）が『冬のドラマ対抗 タイムリミットバトル ボカーン！』（フジテレビ系）に生出演。体調不良による休養でメインMCを欠席した中居正広（50）に関するクイズに正解し、「強い絆を感じずにはいられない」「泣ける」と大きな反響が集まった。
草彅は、1月からスタートするドラマ『罠の戦争』（同）主演俳優として出演。同ドラマは、2015年の『銭の戦争』、2017年の『嘘の戦争』に次ぐ“戦争シリーズ”第3弾となる。草彅が民放の連ドラ主演を務めるのは、ジャニーズ事務所退所前に出演が決まっていた『嘘の戦争』以来。
これまでは、中居が“チェアマン”と呼ばれるメインMCを務めてきたが、休養中の中居に代わり、アシスタントのお笑いコンビ・平成ノブシコブシの吉村崇（42）が進行役を務めることに。
オープニングで吉村から「草彅さん、オープニング（のタイトルコール）ありがとうございます」と降られると、草彅は「いやあ、何かねぇ、本当に久しぶりな感じで。今日楽しんでいきます！楽しいです」と笑顔。その後、「草彅さん、バラエティー番組ってのは久々になるんですかね？」と聞かれた際も「フジテレビに来るのが久しぶりなんです。何かもう…キラキラしてて」「負けません」と意気込みを語っていた。
なお、草彅はSMAP解散＆ジャニーズ事務所を退所するまでは、1996年4月15日から2016日12月26日まで20年9カ月放送されていた『SMAP×SMAP』（同）撮影のため、毎週フジテレビを訪れていた。しかし、それ以降、中居との共演はなかった。
そんな草彅率いるチームの“100秒以内に2択クイズに正解し仲間の落下を阻止する”バトルにおいて、中居に関するクイズが出題された。「中居正広が初めて紅白で司会したときの紅組の司会はどっち？A:上沼恵美子、B:和田アキ子」という2択に、草彅は迷わず「えっとね、B！B！B！B！B！」と正解に誘導。
「クイズ終了後、草彅は『覚えてました、やっぱりね』と語っていましたが、中居が『紅白歌合戦』（NHK）で司会を務めたのは今から25年前。草彅にとってもメンバーの偉業はそれだけ印象に残っているということでしょう。ネット上でも『中居くんが初めて紅白の司会をしたときの紅組の司会者は？のクイズに、即答で正解したつよぽん。やっぱり、覚えてますねの言葉にグッときました』『中居くんの紅白司会の相手はサラッと答えちゃうし最高だったな〜』『中居さんの紅白問題、つよぽんが答えて正解したの泣ける』『共演できなかったのはものすごく残念だけど逆に強い絆を感じずにはいられない』と大きな反響が集まっていました」（芸能ライター）
また「欲を言えば、中居くんとつよぽんの共演見たかったなぁー」「次回はぜひチェアマン中居くんとの共演が叶いますように」と、次の共演に期待を寄せる声も多く集まっていた。
