猫の『てんかん』で表れる症状
1.突然倒れて手足をバタつかせる
てんかんの代表的な症状として、突然意識を失ったように倒れ、手足を突っ張ったりバタバタさせたりする発作があります。
これは脳全体に異常な電気的活動が広がる「全般発作」で見られることがある症状です。発作中は倒れたまま体が硬直したり、ガタガタと手足を動かしたり、泡をふきながら口をパクパクさせたりする場合もあります。
普段は元気に走り回っている猫が、何の前触れもなくバタンと倒れると、飼い主さんも思わず抱き起こしたくなるでしょう。ただ、発作中は意識が正常ではないため、無理に触るのは危険です。まずは周囲の家具や物を遠ざけ、ケガをしない環境を作ることが大切になります。
2.口を開けたりよだれを垂らしたりする
一見すると「何か変なものを食べたのかな？」と思うような、口をくちゃくちゃさせる、舌を出す、よだれが増えるといった変化も発作の一部として見られることがあります。
脳の一部から異常な興奮が始まる「焦点発作」では、意識が完全に失われないまま、顔や口だけがピクピク動くケースがあります。飼い主さんからすると「ちょっと変な癖かな？」と見過ごしてしまいやすいポイントです。
いつもと違う口の動きが突然始まり、同じような状態を何度も繰り返すなら、動画を撮影して動物病院で見てもらうと診断の助けになります。発作の時間も一緒に記録しておくと、さらに状況を伝えやすくなるでしょう。
3.体の一部がピクピクしている
てんかん発作というと、「倒れて全身を激しく震わせる姿」を想像しがちですが、実際にはもっと目立ちにくい発作もあります。
たとえば、顔やヒゲ、まぶたなどがピクピク動く、片側の足だけが動く、突然一点を見つめて反応しなくなるなどです。普段から猫をよく観察している飼い主さんほど、「なんとなくいつもと違う」と気づけるかもしれません。
「呼びかけても反応しない」「数十秒ほど様子がおかしくなったあと、何事もなかったように戻る」という場合は、単なるぼんやりではなく発作の可能性も考えます。小さな変化でも繰り返すなら、記録を残しておくことが重要です。
4.発作後にぼんやりする・フラフラする
発作が終わったからといって、すぐに普段通りへ戻るとは限りません。発作後にぼんやりしたり、フラフラ歩いたり、落ち着きなくウロウロしたりすることがあります。
これは「発作後期」と呼ばれる状態で、脳が通常の働きを取り戻すまでの時間に起こる変化です。なかには一時的に視力が低下したように見えたり、飼い主さんに対していつもと違う反応を示したりする猫もいます。
「発作が終わったから大丈夫」とすぐに通常の生活へ戻そうとせず、静かで安全な場所で休ませてあげましょう。発作そのものだけでなく、その前後に何が起きたかも診断では大切な情報になります。
てんかんの治療法と対処法
猫のてんかんには、原因が特定できない「特発性てんかん」と、脳腫瘍や脳炎、外傷、血管の異常など脳そのものの病気が関係する場合があります。
さらに、低血糖や肝臓・腎臓の病気、中毒など、脳以外の問題によって発作が起こることもあるため、「てんかん＝原因不明の病気」とは限りません。
治療では、原因となる疾患がある場合はその治療と、発作の頻度や原因などを確認しながら、抗てんかん薬を使って発作を抑える方法が中心になります。
すべての猫が同じ治療になるわけではなく、血液検査や画像検査などで原因を探りつつ、状況に合わせた治療が必要となります。
発作が起きたときは、時間を測る・周囲の危険物をどける・無理に押さえつけない・口に手や物を入れないことが基本です。できれば動画も撮影しておきましょう。同時に病院に向かう準備も進めておきましょう。
特に発作が5分以上長く続く、短時間に何度も起こる、発作後も意識が戻らないといった場合は緊急性が高いため、動物病院へ連絡してください。
まとめ
猫のてんかんは、突然倒れて震えるだけでなく、一見すると気づきにくい形で表れることもあります。
「さっきの動き、ちょっと変だったかも」と感じたら、その様子を動画やメモに残しておきましょう。
発作が起きたときに飼い主さんが落ち着いて対応できれば、愛猫のケガを防ぎ、診断や治療にも役立ちます。いつもの姿を知っているからこそ気づける小さな変化を、大切にしてあげたいですね。
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