スマホを手に取ると、特に用事がなくても、ついSNSのアプリを開いてしまうことがあります。
このふと湧いてくる「SNSを見たい」という気持ちは、SNSへの衝動と呼ばれます。
この衝動は、SNSを習慣的に使ったり、使いすぎたりしてしまう直前のきっかけになると考えられています。
そのため、SNSを断つ「デジタルデトックス」のような、使うのを我慢するやり方が広く勧められてきました。
ところが、こうした我慢のやり方は、かえって望ましくない反応を招くことがあると指摘されています。
では、何かを禁じることなく、衝動そのものを弱める方法はないのでしょうか？
そこで研究チームが目を付けたのが、自然の中で過ごすことでした。
本当に、公園でたった10分過ごすだけで、SNSを見たい気持ちは変わるのでしょうか？
研究の詳細は、2026年11月6日付で学術誌『Journal of Environmental Psychology』に掲載されました。
「部屋がダブルブッキングで使えない」と告げて公園へ
実験に参加したのは、SNSをふだんから使っている大学生たちです。
研究チームはまずオンラインのアンケートで、SNSへの衝動の強さを答えてもらいました。
衝動がもともと強い人に絞るためで、集まった215人のうち123人が基準に届かず外れました。
欠席した人などを除き、最後まで実験に参加したのは83人で、平均年齢は約22歳でした。
参加者の約8割は、自分のことを「SNSをたくさん使う人」だと答えていました。
83人は偶然に任せて、近くの公園で過ごす組と、オフィスのような屋内で過ごす組に分けられました。
参加者は、何を確かめる実験なのかを知らされていません。
スマホはマナーモードにしてカバンにしまい、使ってよいのは決められた休憩の時だけでした。
ここで研究チームは、公園の組にひとつの作り話を用意しました。
「公園の写真を見るはずだった部屋が、ダブルブッキングで使えなくなりました」と伝えたのです。
公園は数分の距離なので、そちらでやることになった、という筋書きです。
狙いに気づかれて、参加者が期待どおりに振る舞ってしまうのを防ぐためです。
現地ではまず、頭をわざと疲れさせるために、2分間、文章を解読する課題に取り組んでもらいました。
どちらの組も、その場所で10分間、周りにある物を見つけて書き留める作業をしました。
その後には、何をしてもよい5分の休憩が続きます。
SNSを見たい衝動は、公園か屋内で過ごした10分間と、この休憩の間のそれぞれについて、終わった直後に尋ねられました。
あわせて、気分の前向きさや、頭が休まった感じ、自分を抑えられている感じも答えてもらいました。
こうして、衝動の強い若者たちが、過ごす場所だけを変えて10分を過ごしたのです。
公園の10分と、その後の5分の休憩、衝動に差が出たのはどっち？
まず、公園の組は屋内の組よりも、頭が休まったとはっきり強く感じていました。
前向きな気分も、公園の組の方がはっきり高くなっていました。
公園の10分は、少なくとも本人の感じ方の上では、心を上向かせていたのです。
ところが肝心のSNSへの衝動は、公園にいる最中には、2つの組ではっきりした差が出ませんでした。
公園の組の方がやや低めではあったものの、差があると言える根拠は弱いものだったのです。
差が現れたのは、その後の、何もしなくてよい5分の休憩の時でした。
休憩中の衝動の評点の平均は、公園の組が2.81、屋内の組が3.63です。
公園の組の方が、およそ2割低かったことになります。
研究チームは、これを偶然では説明しにくい差だと報告しています。
つまり、公園にいる間には差がはっきりせず、手が空いたその後の時間になって差が見られたのです。
では、なぜ公園にいる最中には差が出にくかったのでしょうか？
研究チームは、物を探して書き留める作業に集中していたため、効果がまだ十分に表れていなかった可能性を挙げています。
SNSへの衝動は、やることのない時や、次の用事までのすき間に出やすいのかもしれません。
実際、参加者を選んだ時のアンケートでは、一人でいる時の衝動が特に強く出ていました。
評点の平均は、一人の時が4.63、誰かといる時が2.54です。
一人の時の方が、およそ1.8倍も強かったことになります。
ただし、場面によって公園の効き目が変わるとまでは、この研究では確かめられていません。
また、休憩中に実際にSNSを使った度合いも、公園の組の方が少なめの傾向はありました。
しかし、こちらははっきりした差とまでは言えませんでした。
公園で10分過ごした若者は、その後の手持ちぶさたな5分間に、SNSを見たい気持ちが弱まっていたのです。
支持されたのは「頭の休まり」ではなく「前向きな気分」の道筋
では、公園の10分は、どんな道筋で衝動を弱めたのでしょうか？
研究チームは、実験の前から2つの道筋を予想していました。
1つは、自然の中で頭の疲れが取れ、自分を抑える力が戻って、衝動が弱まるという道筋です。
これは、自然には疲れた注意を回復させる働きがあるという考え(注意回復理論)に沿ったものです。
もう1つは、自然の中で前向きな気分になり、それが自分を抑える力を支えて、衝動が弱まるという道筋です。
分析の結果、支持されたのは2つ目の、気分を通る道筋だけでした。
公園の組は「頭が休まった」と感じていたのに、その感覚を通る道筋は、統計の上で支持されなかったのです。
また、自分を抑えられている感じそのものについては、2つの組ではっきりした差は見られませんでした。
つまり、公園にいたことで自分を抑えられている感じが高まったとは、この結果からは言えません。
それでも、公園が前向きな気分を高め、その気分が自分を抑える感覚を支え、衝動を弱めるという連なりは、統計の上で見えたのです。
自然が好きかどうかなどの違いを考えに入れて分析し直しても、この形は変わりませんでした。
なお、公園の組で衝動が弱まった分の中には、2つの道筋のどちらも通らずに、公園で過ごしたことからじかに生じたとみられる部分もあります。この部分は、最初の分析でははっきりあると言えましたが、自然の好みなどを考えに入れた分析では、あると言えるかどうかの境目にとどまりました。
研究チームは、測っていない別の道筋もあり得るとして、その1つに、自然とのつながりが、ふだんSNSで満たしている「誰かとつながっていたい」気持ちを一部満たした可能性を挙げています。
頭の休まりの道筋が支持されなかった理由について、研究チームはいくつかの可能性を挙げています。
その1つが、物を探して書き留める作業が、かえって頭を使わせていたかもしれないという点です。
ぼんやり周りを眺めるのとは違い、作業のせいで十分に休まらなかった可能性があるのです。
また「頭が休まった」というのは本人の感覚で、実際の注意の働きの変化をとらえきれていないかもしれません。
さらに屋内と公園では、自然かどうか以外にも、見た目の複雑さや色の豊かさが違っていた可能性があります。
動きや周りの音、気温、広々とした感じなども、同じではなかったかもしれません。
そのため、今回の効果がすべて「自然だから」とは言い切れないと、研究チームは述べています。
研究チームはこの結果を、まだ「予備的な証拠」だと位置づけています。
今後は、注意の働きを客観的に測るテストや、公園により近い屋外の場所と比べる確かめが必要だとしています。
それでも、SNSを我慢させるのではなく、過ごす場所を変えることで衝動が弱まる可能性が示されたのは、注目できる点です。
スマホをカバンにしまって公園で10分を過ごし、気分が少し晴れ、それが自分を抑える感覚を支えることで、その後のすき間の5分にSNSを開きたい気持ちが和らいだ可能性があるのです。
参考文献
Brief nature exposure reduces social media urges through affective and self-regulatory processes: Evidence from a randomized field experiment (Journal of Environmental Psychology)
https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2026.103274
元論文
Brief nature exposure reduces social media urges through affective and self-regulatory processes: Evidence from a randomized field experiment
https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2026.103274
ライター
山下 浩介: むずかしい研究を、なるべく分かりやすく伝えたい。専門の言葉はふだんの言葉に置きかえて、身近な例で例える。それで「わかった」「楽しかった」と言ってもらえたら嬉しいです。
好きなのは、通学路や台所や日常の中にある科学。眠っているあいだに記憶が整理される話や、虫の鳴き方に意味がある話のように、読み終わったあとに誰かへ話したくなる研究を探しています。
編集者
ナゾロジー 編集部
