東京のキャット・タウン「谷中」
下町情緒溢れる谷中の町に
大都会の喧噪から離れた東京都台東区にある閑静な町「谷中」は古き良き時代を彷彿させる下町情緒あふれる場所。そんな谷中の町を一躍有名にした名所があるのです。その場所とは谷中霊園。実はこの下町にある霊園はただの墓地ではないのです。そこにはこの霊園を守るたくさんの猫達がいるのです。そう。この猫達こそが谷中霊園を有名にした立役者だったのです。出典:http://www.lovemeow.com/dozens-of-community-cats-guard-cemetery-and-comfort-mourners-for-years-2107357944.html
そして墓守のお仕事をしっかり担ってくれている猫達は人懐っこい上に、お墓を訪れる人々の心を和ませてくれているのです。
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谷中といえば谷中商店街で有名ですが、この谷中霊園はそんな理由から有名だったのですね。地元の方たちからは旧名の『谷中墓地』として親しまれており、徳川幕府の15代将軍である徳川慶喜をはじめ、多くの著名人たちがこの場所に眠っているそうなのですが、そんな由緒ある霊園で猫達は日々をどんな風に過ごしているのでしょうか？
ここに行けば絶対に会える！
「いらっしゃい。撫でて、撫でて～」
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「気持ちいいにゃ～」
霊園に一歩足を踏み入れるとたくさんの猫達がお出迎えしてくれます。彼らは日向ぼっこをしたり日課のお散歩や墓地内のパトロールをしたりと自由気まま。そして霊園を訪れる人をみつけては甘えてきたりするのだそう。出典:http://www.lovemeow.com/dozens-of-community-cats-guard-cemetery-and-comfort-mourners-for-years-2107357944.html
ここに住む猫達は少々図々しくて好奇心旺盛。墓石に立ち寄るとフワフワの猫が姿を現しかまってくれとせがむことも。そして撫でてもらったお礼に園内を案内してくれるのだそうです。
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お墓参りの目的で墓石の前に佇むと、猫がお出迎えとはなんとも微笑ましい光景ですね。天国へ旅立った愛する人に会いに来る人の心をこんな風に癒してくれる猫達。しかし、飼主のいないこの子達はどうやって生き延びているのでしょうか？
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自由な暮らしをする猫の陰には地元の方の協力があった。
