・種類:ほ乳類
・名前:シベリアシマリス
・生息地:ユーラシア北部の森林
・大きさ:体長13cm
・特徴:ほおの内側のほお袋に食べ物をつめこんで運ぶ
(画像)
シマリスは、ふさふさのしっぽを上手に使って木の上でバランスをとったり、毛布がわりに抱えて眠ったりします。
とても便利なしっぽですが、引っぱられるとかんたんにぬけます。しっぽの骨のまわりの毛と皮ふが、ずるっとむけてしまうのです。これはリスのなかまに共通するとくちょうで、敵におそわれたときにしっぽを捨ててにげるという、トカゲと同じ発想の防御方法です。
ただし、リスのしっぽは再生しません。ペットとしても人気のシマリスですが、はしゃいでしっぽを持つと地獄絵図が広がることにもなるので、注意しましょう。
「おもしろい!進化のふしぎ ざんねんないきもの事典/定価 本体900円(税別)/高橋書店」