この結果をどれだけの人が予想できただろうか。アルゼンチンが後半開始直後、サウジアラビアに立て続けに２点を奪われて逆転負け。試合終了後、腰に手を当てて立ち尽くしたメッシは「非常に重い衝撃だ」。ショックを隠さなかった。 前半１０分にメッシのＰＫで先制し、滑り出しは順調に見えた。同２０分すぎにメッシがゴールへ流し込むもオフサイドの判定。同２７分にはＬａ・マルティネスがＤＦの裏にうまく抜け出して得点かと思われたが、肩がオフサイドラインからわずかに出ていたとＶＡＲで判定され、取り消された。 前半は先制した後に３度もゴールネットを揺らしながら全てオフサイドとなり、司令塔のメッシは「混乱してしまった」と明かした。相手がＤＦラインを高い位置に保つことは想定済みだったが、縦パスへの反応では失敗を繰り返した。国際Ａマッチ３６戦連続無敗を誇っていた優勝候補が、逆転を許した後は攻撃が雑になり、後ろに引いた相手守備を崩せなかった。 スカロニ監督は「オフサイド判定が極めて正確だった。判定を半自動化するシステムがゴールを阻んだ」と皮肉を込めて振り返った。史上最多に並ぶ５度目のＷ杯を集大成と位置付けるメッシは「次に向けて、もっと自信を持たなければならない」。重苦しい幕開けとなった。 （ルサイル時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕後半、ＦＫで直接ゴールを狙うも決まらず、悔しがるアルゼンチンのメッシ（左）＝２２日、ルサイル 〔写真説明〕サウジアラビアに敗れ、引き揚げるメッシ（中央）らアルゼンチンイレブン＝２２日、ルサイル