【ロサンゼルス時事】米大リーグで、ア・リーグの２０２２年シーズン最優秀新人（新人王）にマリナーズのフリオ・ロドリゲス外野手が選ばれた。同球団で会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチローさんが「あれだけポテンシャルを持っている」と評価する逸材は、投票者３０人中２９人から１位票を獲得する「圧勝」だった。 デビュー年で史上初となる「２５本塁打、２５盗塁」を達成した２１歳。イチローさんは８月に行われた自身の球団殿堂入り会見で、「１６２試合を戦うために毎日同じことを続けられる選手はわずかしかいない、というのは僕の経験からの結論。フリオはそれをすでに持っているし、この後も続けるだろうと想像させる」と話していた。 現役時代、準備を怠ることなく試合に臨んでいたレジェンドが、自身と重ねた若武者の姿。「人に対して過剰に期待しないようにしてきた」というイチローさんも、「フリオに関してはそれをできる選手だと思う。どこまで行くのかを見てみたい」と大いに注視する。 球団もＪ・ロドリゲスのさらなる飛躍を期待し、８月に最長で３９年までの大型契約を結んだ。新人王にとどまることなくスーパースターへの道を上り詰めるのか。今後の活躍に注目が集まる。 （了） 【時事通信社】 〔写真説明〕アスレチックス戦で本塁打を放ち、ベンチで同僚とともに喜ぶマリナーズのＪ・ロドリゲス（右）＝５月２４日、シアトル（ＡＦＰ時事） 〔写真説明〕マリナーズの球団殿堂入り式典でＪ・ロドリゲス（右）から花束を贈られ、笑顔を見せるイチローさん＝８月２７日、シアトル（ＡＦＰ時事）