ホンダが自動車のＦ１シリーズに深い関与を続けることになった。正式には昨季限りでパワーユニット（ＰＵ）供給元としてのＦ１活動を終了したが、今季もＰＵ製造会社のレッドブル・パワートレインズに対してホンダ・レーシング（ＨＲＣ）が技術支援を行っている。 強豪レッドブルと角田裕毅が所属するアルファタウリのマシンは、ＨＲＣが組み立てる実質ホンダ製のＰＵを搭載しており、レッドブル・グループとの協議でＨＲＣの支援を２０２５年まで継続することで合意。今月２日に発表された。 ＨＲＣの渡辺康治社長は「新たなＰＵの開発を伴わないため、現在のリソース（資源）で支援を継続できると判断した」と説明した。２２～２５年のＰＵ規定では、パワーを上げる開発は凍結されているが、耐久性や信頼性の向上、車体とのマッチングに関する開発は許されている。 当初の計画では、ＨＲＣの支援は今季に限定。来季以降、レッドブル・パワートレインズは自前でＰＵの製造や組み立てを行う必要があった。しかし、レッドブルの要請を受けてホンダが方針を転換。現行の支援態勢の延長を決めた。 ＨＲＣでは現在、ＰＵの部品を調達して組み立て、テストを経て出荷。さらにレース後に戻ってきたＰＵのメンテナンスや不具合箇所の解析、対策を実施している。また、レース中もＰＵの稼働状況を監視し、現場への助言も担う。 レッドブルのモータースポーツアドバイザー、ヘルムート・マルコ氏は「ホンダのＰＵで２５年まで戦い続けられるのはとても心強い」と支援継続を心から歓迎している。 （時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕「ＨＲＣ Ｓａｋｕｒａ」（栃木県さくら市）で行われているホンダのＦ１パワーユニット（ＰＵ）のメンテナンスの様子（ホンダ提供）