サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会アジア最終予選で、Ｂ組の日本は２月１日、埼玉スタジアムで同組首位のサウジアラビアとの第８戦に臨む。キックオフは午後７時１０分。日本は３１日、試合会場で最終調整した。 ４連勝中の日本は勝ち点１５でＷ杯自動出場圏内の２位を堅持。昨年１０月の敵地での前回対戦は０―１で敗れており、雪辱を果たして予選突破へ前進したい。 前日会見に臨んだ森保一監督は「強敵だが、力をフルに発揮してホームで勝利を収める。アジアで同じ相手に２度負けられない」と決意を述べた。勝ち点１９のサウジアラビアは日本に勝てば２試合を残して本大会出場が決まる。 国際連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２６位の日本は、５１位のサウジに９勝１分け５敗の対戦成績。 （了） 【時事通信社】 〔写真説明〕サウジアラビア戦を翌日に控え、練習で選手を集める森保監督（左手前）＝３１日、埼玉スタジアム 〔写真説明〕サウジアラビア戦を翌日に控え、練習する久保（中央）＝３１日、埼玉スタジアム 〔写真説明〕サウジアラビア戦を翌日に控え、ランニングする（手前左から）南野、板倉、中山ら＝３１日、埼玉スタジアム