左サイドバック競争激化＝中山台頭、長友は歓迎―サッカー日本代表

　日本の左サイドバックは、先発の座を守る長友から中山への試合途中の交代が５試合続く。長友がベンチに退くタイミングも早まっているが、「競争が生まれるのは素晴らしい」とベテランは突き上げを歓迎する。 　東京五輪代表の中山は昨年１１月のオマーン戦で決勝ゴールの起点となり、今月２７日の中国戦は追加点を演出。「自分に足りないものがあるから（先発が）実現していない」。２４歳は冷静に足元を見詰めるが、身長１８１センチと高さもあり、左利きを生かした巻くような精度の高いクロスも武器だ。 　３５歳の長友は国際Ａマッチ１３２試合出場を誇る。一方で、効果的な攻撃参加が少なくなってきたのは事実。南野ら前線との連係もいまひとつで、「厳しい批判、意見はありがたい」と長友。中山の実力を認めた上で、「僕が全て打開できれば何の問題もない」と言う。 　チームは４連勝中。森保監督は序列をすぐに変えない傾向にあるが、中山を切り札にしたい思惑もあるだろう。「スタメンは結果でしかない。日々の行動でそれをたぐり寄せる」と中山。役割を全うした先に飛躍があると信じている。（了）【時事通信社】